প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প আমেরিকাকে এতটাই ঋণের মধ্যে ডুবিয়ে দিয়েছেন যে এখন তা দেশের মোট দেশজ উৎপাদনের (জিডিপি) সমগ্র পরিমাণকে ছাড়িয়ে গেছে, এবং একজন বিশেষজ্ঞ সতর্ক করছেন যে এর মূল্য পরিশোধের সময় এসে গেছে।
"আমরা যদি গতিপথ না বদলাই, ঋণ কেবল আরও দ্রুত খারাপ হতে থাকবে," ব্রুকিংস ইনস্টিটিউশনের সিনিয়র ফেলো উইলিয়াম গ্যালস্টন মঙ্গলবার ওয়াল স্ট্রিট জার্নালে লিখেছেন। "কংগ্রেসনাল বাজেট অফিস অনুমান করছে যে আগামী দশকে আমরা ২৪ ট্রিলিয়ন ডলারেরও বেশি ঋণ জমা করব, যার মোট পরিমাণ দাঁড়াবে ৫৬ ট্রিলিয়ন ডলার—২০৩৬ সালের আনুমানিক জিডিপির ১২০ শতাংশ।"
তিনি আরও যোগ করেন, "এই সংখ্যাগুলো এতটাই বড় যে এগুলোর অর্থ বোঝা কঠিন। একটি মূল পরিমাপ হলো এই ফুলে ওঠা ঋণের বোঝা অর্থায়নের খরচ। পঁচিশ বছর আগে জাতীয় ঋণের সুদ পরিশোধ জিডিপির ২ শতাংশ ছিল। এই বছর তা ৩.৩ শতাংশ দাবি করবে; এক দশক পরে, ৪.৬ শতাংশ।"
গ্যালস্টন সাধারণ আমেরিকানদের উপর এর প্রভাবের দিক থেকে সংখ্যাগুলো বিশ্লেষণ করেছেন। ২০৩৬ সালের মধ্যে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ঋণের সুদে ব্যয় ১ ট্রিলিয়ন ডলার থেকে বাড়িয়ে ২.১ ট্রিলিয়ন ডলার করবে, যা মোট ফেডারেল বাজেটের প্রায় এক-পঞ্চমাংশ। এর মানে হলো, সেই সময়ের মধ্যে, "আমরা যে প্রতি ৩ ডলার ধার করব তার মধ্যে ২ ডলারেরও বেশি ঋণের সুদ পরিশোধে চলে যাবে। এটি যত দীর্ঘ চলবে, পরিস্থিতি তত খারাপ হবে।"
কারণ প্রেসিডেন্ট ক্লিনটন কংগ্রেসের উভয় দলের সাথে মিলে কাজ করেছিলেন যাতে ২০০১ সালের মধ্যে ঋণ জিডিপির মাত্র ৩২ শতাংশে নেমে আসে, গ্যালস্টন যুক্তি দিয়েছেন যে বর্তমান সংকট অসমাধানযোগ্য নয়। তিনি ১৪ জন প্রতিনিধির একটি সাম্প্রতিক দ্বিদলীয় পরিকল্পনার প্রতি সমর্থন জানিয়েছেন, প্রতিটি দল থেকে অর্ধেক করে, যারা "দেশকে বাজেট ঘাটতি জিডিপির ৩ শতাংশে কমিয়ে আনতে এবং এই স্তরে বা নিচে রাখতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।"
তবে এই লক্ষ্য সমর্থন করলেও, গ্যালস্টন বাস্তববাদিতারও আহ্বান জানিয়েছেন।
"সরকারি ঋণের বৃদ্ধি ধীর করতে এবং তারপর থামাতে একটি গুরুতর প্রচেষ্টায় জনপ্রিয় কর্মসূচিতে হ্রাস, কর থেকে বর্ধিত রাজস্ব এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি, এবং কিছু ফেডারেল কর্মসূচি রাজ্যগুলোতে হস্তান্তর জড়িত থাকবে," গ্যালস্টন লিখেছেন। "আজকাল শ্রমজীবী ও মধ্যবিত্ত পরিবারগুলো যেভাবে চাপে রয়েছে, তাতে ধনী আমেরিকানদের বোঝার একটি উল্লেখযোগ্য অংশ বহন করতে হবে।"
তিনি যোগ করেছেন, "হিপোক্রেটিক শপথের একটি রাজনৈতিক সংস্করণ—প্রথমে, কোনো ক্ষতি করো না—শুরু করার জন্য একটি ভালো জায়গা হবে। ট্রাম্প প্রশাসন যদি আগামী অর্থবছরে প্রতিরক্ষা ব্যয় ৪০০ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি বাড়াতে চায়, তাহলে এটি ঘাটতি না বাড়িয়ে কীভাবে করা যায় তা নির্দিষ্ট করা উচিত। যে ডেমোক্র্যাটরা বর্তমান স্তরের উপরে অভ্যন্তরীণ ব্যয় বাড়াতে চান তাদের ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য। কংগ্রেস যদি প্রয়োজনীয় অফসেট গ্রহণ করতে রাজি না হয়, তাহলে ব্যয় বাড়ানো উচিত নয়।"
গ্যালস্টন উপসংহারে বলেছেন, "এর কিছুই ঘটবে না যদি না এমন একজন প্রেসিডেন্ট থাকেন যিনি জনগণকে বোঝাতে প্রস্তুত যে ঋণ নিয়ন্ত্রণে আনা একটি শীর্ষ অগ্রাধিকার।"
বাড়তে থাকা ঋণে উদ্বিগ্ন বাজেট সতর্কতাবাদীদের মধ্যে গ্যালস্টন একা নন।
"বাইডেন ব্যয় বাড়িয়েছিলেন, বিশেষত ক্ষমতা ছাড়ার পথে," রিজনের নিক গিলেস্পি গত মাসে লিখেছেন। "ট্রাম্পও একই কাজ করছেন। হ্যাঁ, তিনি কিছু ধরনের ব্যয় কমাতে চাপ দিচ্ছেন, কিন্তু সামগ্রিকভাবে, যতদূর চোখ যায় শুধু আরও বেশি লাল কালি, যা তার প্রথম মেয়াদেও সত্য ছিল, মহামারির আগে এবং পরে উভয় সময়েই।"
গিলেস্পি যোগ করেছেন, "আসলে, কোভিড পুরোপুরি কলের মুখ খোলার আগেই ট্রাম্পের অধীনে ফেডারেল ব্যয় প্রতি ব্যক্তিতে ১,৪৪১ ডলার বেড়েছিল। তার প্রথম মেয়াদে তিনি যে ৭.৮ ট্রিলিয়ন ডলার নতুন ঋণ অনুমোদন করেছিলেন, তার অর্ধেকেরও কম কোভিড ত্রাণের সাথে সম্পর্কিত ছিল। এবং প্রতিটি ইঙ্গিত অনুযায়ী—তার সাম্প্রতিক বাজেট প্রস্তাব সহ, যা ১.৫ ট্রিলিয়ন ডলারের রেকর্ড-উচ্চ প্রতিরক্ষা বাজেটের দাবি করে—ট্রাম্প ২০২৯ সালে তার মেয়াদ শেষ হওয়া পর্যন্ত ক্রমবর্ধমান পরিমাণ ব্যয় অনুমোদন করার লক্ষ্য রাখেন।"


