ভেনেজুয়েলার ধ্বংসযজ্ঞের মাঝে চার পায়ে চলা উদ্ধারকারীরা বয়ে আনে আশা — এবং আনন্দের কিছু মুহূর্ত —

মাইকেতিয়া (ভেনেজুয়েলা), ৭ জুলাই — সিসু ভেনেজুয়েলার দুটি ভূমিকম্পের পর পড়ে থাকা ধ্বংসস্তূপে তার মিশনগুলো ঠিক সেই একই দৃঢ়তা ও শক্তির সাথে মোকাবেলা করে, যে শক্তি সে তার প্রিয় খেলনা, একটি কমলা ও নীল বল তাড়া করতে ব্যবহার করে।

তার নীল হার্নেস পরে, এই অস্থির বাদামী ল্যাব্রাডর রিট্রিভার ২৪ জুনের ভূমিকম্পে ধসে পড়া ভবনগুলোর ধ্বংসস্তূপের মধ্যে ঝাঁপিয়ে পড়ে।

সে শুধুমাত্র তার ঘ্রাণশক্তি ব্যবহার করে জীবিতদের খোঁজ করে।

মার্কিন উদ্ধারকারী দল ফ্লোরিডা টাস্ক ফোর্স ২-এর সদস্য সিসুর মতো কুকুরদের কাজ, সময়ের সাথে দৌড়ে মানুষকে জীবিত অবস্থায় খুঁজে পেতে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণিত হয়েছে।

ল্যাটিন আমেরিকার অন্যতম ভয়াবহ ভূমিকম্প বিপর্যয়ে প্রায় ৩,০০০ মানুষের মৃত্যুর এগার দিন পর, আন্তর্জাতিক দলগুলো আরও মানুষকে জীবিত খুঁজে পাওয়ার সামান্য আশা নিয়ে তাদের মিশন গুটিয়ে আনছে।

তবে কুকুরগুলো একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।

যেখানে জীবিতদের ধ্বংসস্তূপের নিচে চাপা পড়ে থাকার কথা বলে ধারণা করা হয়, দলগুলো সেখানে পৌঁছালে প্রাণীগুলোই প্রথম কাজ শুরু করে। এই যুগপৎ ভূমিকম্পে উপকূলীয় লা গুয়েরা এলাকায় বেশ কয়েক ডজন আবাসিক কমপ্লেক্স ধসে পড়েছে।

ফ্লোরিডা টাস্ক ফোর্স ২-এর আরেক সদস্য আলেকজান্ডার পারাদা এএফপিকে জানান, “তাদের কাজ মানুষের অবস্থান শনাক্ত করার ওপর ভিত্তি করে” গড়ে উঠেছে, যা ভুক্তভোগীদের তাপমাত্রা, শরীরের গন্ধ এবং নিঃশ্বাসের সাথে বের হওয়া কার্বন ডাই-অক্সাইড শনাক্ত করে নির্ণয় করা হয়। তার পাশেই ছিল পাইপার, একটি ল্যাব্রাডর রিট্রিভার, যে ভেনেজুয়েলার তার প্রথম মিশনে দুইজনকে উদ্ধার করেছে।

“তারা এমন একটি কাজ করে যা আমরা করতে পারি না।”

সিসুকে পরিচালনাকারী এবং ১৯৯৮ সাল থেকে কুকুর প্রশিক্ষক সিলভিয়া আরানগো বলেন, যখন কোনো কুকুর কিছু সম্পর্কে সতর্ক করে, তখন উদ্ধারকারীরা সেই তথ্য নিশ্চিত করতে দ্বিতীয় একটি প্রাণী পাঠায়।

সেখান থেকে, রাডার বা ক্যামেরা ব্যবহার করে ভুক্তভোগীরা যেখানে থাকতে পারে তার স্থানাঙ্কগুলো আরও নিখুঁত করা হয়।

পারাদা বলেন, তাদের ঘ্রাণশক্তির মাধ্যমে, অনুসন্ধানী কুকুরগুলো দ্রুত বিশাল এলাকা পরিদর্শনের মাধ্যমে উদ্ধার কার্যক্রম ত্বরান্বিত করে, যা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কারণ প্রাথমিক ৭২ ঘণ্টার সময়সীমা পার হওয়ার সাথে সাথে মানুষকে জীবিত খুঁজে পাওয়ার সম্ভাবনা কমে যায়।

‘নিরাপদ’ 

শক্তিশালী ৭.২ এবং ৭.৫ মাত্রার ভূমিকম্পে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত এলাকা লা গুয়েরার বেশ কয়েকটি সম্প্রদায়ে উদ্ধার কার্যক্রম ত্বরান্বিত করতে মোতায়েন করা এক ডজন দেশের ১২০ জনেরও বেশি চার পায়ে চলা উদ্ধারকারীদের মধ্যে সিসু ছিল একজন।

কিছু কুকুর, যেমন সুনামি, একটি স্থানীয় বর্ডার কলি যার একটি চোখ নীল এবং একটি বাদামী, প্রতিকূলতা জয় করার গল্পের মাধ্যমে ভেনেজুয়েলাবাসীদের স্পর্শ করেছে: সুনামির ক্ষেত্রে, নির্যাতন থেকে উদ্ধার হওয়া একটি প্রাণী থেকে অন্যদের জীবন রক্ষাকারী হিসেবে।

তাদের মানুষ সঙ্গীদের মতোই, তারা বিপজ্জনক মিশনে ১২ ঘণ্টা করে শিফটে কাজ করেছে।

প্রাণীগুলো লা গুয়েরার উচ্চ তাপমাত্রায় কাজ করেছে, যা তাদের ডিহাইড্রেশন এবং লোমের ক্ষয়ের মুখোমুখি করেছে, যা সিসুর ঘাড়ে স্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছে।

তারা ধ্বংসস্তূপের মধ্য দিয়েও পথ করে নিয়েছে, এমনকি ভাঙা দেয়াল, স্তম্ভ এবং বিমের স্তূপে গঠিত সরু সুড়ঙ্গের মধ্য দিয়েও, জীবিতদের খোঁজে।

এই অভিযানগুলোর ফলে তাদের মধ্যে কিছু কুকুর আহত হয়েছে এবং হাড় ভেঙেছে।

তবে ঝুঁকি এই কাজেরই একটি অংশ।

আরানগো বলেন, “যে মুহূর্তে আমরা সেই ধ্বংসস্তূপের স্তূপে পা রাখি, সেখানে নিরাপদ থাকার কোনো নিশ্চয়তা থাকে না। আমাদের আমাদের প্রশিক্ষণের ওপর আস্থা রাখতে হবে।”

পাপি প্রেমের মুহূর্তগুলো 

তবে একজন উদ্ধারকারী হতে একটি কুকুরের কোন গুণগুলো থাকা উচিত? প্রচুর শক্তি, কিন্তু অস্থির পরিবেশে নির্ভয়ে চলাফেরা করার ক্ষমতাও থাকতে হবে।

আরানগো বলেন, এটি সাধারণত চরিত্রের দৃঢ়তা এবং তদন্ত করার ইচ্ছা।

যদিও এই মার্কিন দলের কুকুরগুলো বেশিরভাগই ল্যাব্রাডর রিট্রিভার, তবে সেখানে বর্ডার কলি, গোল্ডেন রিট্রিভার, বেলজিয়ান ম্যালিনোইস এবং জার্মান শেফার্ডও রয়েছে।

শনিবার, ২,৯৫৪ জনের মৃত্যু এবং হাজার হাজার মানুষ এখনও নিখোঁজ থাকা ভূমিকম্পের দশ দিন পর, ব্রাজিলিয়ান এবং স্প্যানিশ মিশনগুলো তাদের কুকুরদের সাথে নিয়ে ধ্বংসস্ত এলাকা পরিদর্শন অব্যাহত রেখেছে।

তবে সিসু এবং পাইপারের জন্য, তাদের খেলনা গুছিয়ে বাড়ি ফেরার প্রস্তুতি নেওয়ার সময় হয়েছে।

অভিযান শেষে, আরানগো জোর দিয়ে বলেন, সিসুর প্রথম মিশনের বিষয়ে তাকে সবচেয়ে বেশি যা স্পর্শ করেছে তা হলো দুঃখের সাগরে সে কীভাবে আনন্দ নিয়ে আসছে তা দেখা।

আরানগো বলেন, “এটি একটি বিধ্বংসী পরিস্থিতি ছিল।”

তিনি বলেন, “যখন এমন কেউ আসে যার হৃদয় ব্যথিত, আমরা তাদের হাসাতে পারি, এবং শিশুরা আমাদের কুকুরদের কাছে এসে তাদের আদর করতে পারে।”

“এটি অন্যান্য মানুষের সাথে সংযোগ স্থাপনের সেই সুযোগও, হয়তো সেই এক মুহূর্তের জন্য, চলমান ভয়াবহতায় কী ঘটছে তা না ভেবে, শুধু হয়তো একটি সুখী পাপির ভালোবাসা পাওয়া।” — এএফপি