Δεν υπάρχει πάτος για αυτό το σκληρό Ρεπουμπλικανικό Κόμμα

Ο καμβάς του Κάνσας είναι ζωγραφισμένος με χρυσά χωράφια σιταριού, που κάποιες φορές εκτείνονται όσο φτάνει το μάτι.

Παιδιά που έχουν επιλέξει δρόμους ζωής που τα απομάκρυναν από την αγροτική τους ανατροφή επιστρέφουν για να βοηθήσουν στη συγκομιδή. Αν και ο ρυθμός είναι εντατικός, επικρατεί μια γαλήνη καθώς συνειδητοποιούμε τους καρπούς των κόπων μας. Από αυτή τη γαλήνη αναδύονται συχνά προοπτικές, είτε για τη ζωή του καθενός είτε για τη μεγαλύτερη εικόνα, στην οποία ο καθένας μας είναι απλώς μια κουκκίδα.

Στην πορεία μιας ζωής και καριέρας που με έχει οδηγήσει σε διάφορες γωνιές του κόσμου — και που μου επέτρεψε να διασταυρώσω τους δρόμους μου με ανθρώπους από κάθε βάδισμα της ζωής — έχει αναδυθεί μια βάση για προβληματισμό σχετικά με την κατάσταση της Αμερικής. Έχω δει το καλύτερο και το χειρότερο της ανθρωπότητας. Αλλά ούτε ο Webster θα μπορούσε να είχε φανταστεί λέξεις για το λεξικό του που να ήταν κατάλληλες για να περιγράψουν την τρέχουσα κατάσταση αυτών των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής.

Είχα την ευκαιρία, ίσως πρέπει να πω το προνόμιο, να ακούσω τις ομιλίες που εκφωνήθηκαν στα εγκαίνια του προεδρικού κέντρου του πρώην Προέδρου Ομπάμα. Αυτές οι ομιλίες μου θύμισαν ότι το να κυβερνάς σημαίνει να φέρνεις τους ανθρώπους μαζί, όχι να τους χωρίζεις. Η σκέψη μου αντηχήθηκε σε μερικά από τα τραγούδια που εκτελέστηκαν στα εγκαίνια: «Higher Ground» και «Land of Hope and Dreams».

Σε πολλές περιπτώσεις κατά τους μήνες από τον Ιανουάριο του 2025, έχω σκεφτεί τα διάσημα λόγια που ειπώθηκαν κατά την εποχή του Μακάρθι τη δεκαετία του 1950. «Δεν έχετε καμία αίσθηση αξιοπρέπειας;»

Αν και το πλαίσιο τότε ήταν διαφορετικό από τώρα, αυτά τα λόγια εφαρμόζονται κάθε μέρα — στην πραγματικότητα, πολλές φορές κάθε μέρα — καθώς περισσότερες δηλώσεις ρέουν από τη διοίκηση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Πρέπει επίσης να τροποποιήσουμε το απόσπασμα για να συμπεριλάβουμε «καμία αίσθηση αξιοπρέπειας ή αλήθειας».

Ακριβώς όταν κάποιος νομίζει ότι οι Ρεπουμπλικανοί αξιωματούχοι που ψαρεύουν μέσα στο βαρέλι έχουν βρει πάτο, συνειδητοποιούμε ότι αυτό δεν ισχύει.

Δυστυχώς, οι Ρεπουμπλικανοί βουλευτές μας στο Κάνσας δεν έχουν ραχοκοκαλιά για να μιλήσουν. Όλοι τους είναι αρκετά μεγάλοι για να ξέρουν καλύτερα. Η σκληρότητα και η ανικανότητα γίνονται ολοένα και πιο εμφανείς καθώς περνούν οι μέρες. Αυτοί που συμπεριφέρονται με αυτόν τον τρόπο παίρνουν ελεύθερο πέρασμα — ξανά και ξανά.

Κατά τη διάρκεια της συγκομιδής σιταριού, βρίσκω χρόνο να είμαι μόνος με τις σκέψεις μου. Μπορώ να αφιερώσω χρόνο για να, ας πούμε, να στοχαστώ το σύμπαν. Λέω στον εαυτό μου — αυτό δεν μπορεί να συμβαίνει. Κι όμως, συμβαίνει.

Αναρωτιέμαι επίσης πώς μπορεί οποιοσδήποτε αξιοπρεπής άνθρωπος να συνεχίζει να υποστηρίζει έναν άνδρα του οποίου η μόνη ατζέντα είναι να πλουτίζει τον εαυτό του και την οικογένειά του, εις βάρος της θέσης της Αμερικής στον κόσμο. Ξεχάστε τις ετικέτες — Ρεπουμπλικάνος, Δημοκρατικός, Ανεξάρτητος, ό,τι κι αν — και ρωτήστε τους οπαδούς του «Make America Great Again» γιατί άφησαν την αλήθεια και την αξιοπρέπεια έξω από την πόρτα.

Δεν υπήρξε ποτέ μια περίοδος στη ζωή μου κατά την οποία είχα σοβαρές αμφιβολίες για το μέλλον της Αμερικής. Μέχρι τώρα.

Το θεμέλιο της δημοκρατίας μας καταστρέφεται, μια μέρα, μια πράξη τη φορά. Κι όμως τόσοι πολλοί μένουν σιωπηλοί. Στη ζέστη και τη σκόνη ενός χωραφιού σιταριού στο Κάνσας, όλα είναι τόσο κρυστάλλινα καθαρά. Πρέπει να κοιτάξουμε στον καθρέφτη· πρέπει να μιλήσουμε. Και πρέπει να κάνουμε το σωστό. Το οφείλουμε στις μελλοντικές γενιές.

Ο Ben Palen είναι γεννημένος στο Κάνσας και πέμπτης γενιάς αγρότης και σύμβουλος γεωργίας στο Κολοράντο και το Κάνσας. Μέσα από την ενότητα γνωμών του, το Kansas Reflector εργάζεται για να ενισχύσει τις φωνές των ανθρώπων που επηρεάζονται από τις δημόσιες πολιτικές ή αποκλείονται από τη δημόσια συζήτηση. Βρείτε πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου υποβολής του δικού σας σχολίου, εδώ.