Ο Γερουσιαστής Rodante Marcoleta παραδέχτηκε ότι έλαβε 75 εκατομμύρια πέσος σε δωρεές για την επιτυχημένη υποψηφιότητά του για τη Γερουσία το 2025, παρόλο που δήλωσε μηδενικές εισφορές στα επίσημα εκλογικά αρχεία του.

Στις ενδιάμεσες εκλογές του 2025, ο Marcoleta έγραψε ιστορία ως το πρώτο μέλος της Iglesia ni Cristo (INC) που κέρδισε έδρα στη Γερουσία. Συγκέντρωσε 15,14 εκατομμύρια ψήφους, καταλαμβάνοντας την έκτη θέση.

Μεταξύ των 12 νικητών γερουσιαστών, ο Marcoleta ήταν ο μόνος που δεν δήλωσε καμία δωρεά εκστρατείας στη Δήλωση Εισφορών και Δαπανών (SOCE) που κατέθεσε στην Εκλογική Επιτροπή (Comelec).

Ωστόσο, στα τέλη του 2025, ο ίδιος ο Marcoleta αναγνώρισε ότι έλαβε 75 εκατομμύρια πέσος για την υποψηφιότητά του στη Γερουσία, ενώ ακόμα υπηρετούσε ως βουλευτής. Σε συνέντευξή του στο NET25, το οποίο ανήκει στο INC, που αναρτήθηκε στις 8 Νοεμβρίου 2024, δήλωσε ότι τα χρήματα προήλθαν από φίλους που υποστήριξαν την εκστρατεία του.

Η νίκη του Marcoleta εξέπληξε πολλούς, καθώς υστερούσε σταθερά στις δημοσκοπήσεις πριν από τις εκλογές. Απέδωσε τη νίκη του στο δίκτυο υποστηρικτών του.

«Ξέχασαν ότι έχω τόσους πολλούς φίλους… Οι φίλοι μου ήταν αυτοί που μου έδωσαν πραγματικά», είπε. «Το μόνο τους αίτημα προς εμένα ήταν να μην αποκαλύψετε τις ταυτότητές τους.»

(«Ξέχασαν ότι έχω τόσους πολλούς φίλους… Οι φίλοι μου ήταν αυτοί που μου έδωσαν πραγματικά», είπε. «Το μόνο τους αίτημα προς εμένα ήταν να μην αποκαλύψω τις ταυτότητές τους.»)

Ο Marcoleta είπε ότι οι δωρητές της εκστρατείας του του είπαν να θεωρήσει τα χρήματα ως «χρέος ευγνωμοσύνης».

Η παραδοχή του Marcoleta έχει έκτοτε τεθεί υπό έρευνα. Αντιμετωπίζει πλέον μια μη εξαγοράσιμη καταγγελία για λεηλασία ενώπιον του Sandiganbayan σχετικά με τις αδήλωτες δωρεές εκστρατείας.

Ανάλυση των δαπανών εκστρατείας του Marcoleta

Η SOCE του Marcoleta δείχνει ότι ξόδεψε 112,9 εκατομμύρια πέσος κατά την εκστρατεία του το 2025.

Εάν η δήλωσή του σχετικά με τη λήψη 75 εκατομμυρίων πέσος σε δωρεές εκστρατείας ληφθεί ως έχει, αυτό το ποσό θα αντιπροσώπευε σχεδόν το 67% των συνολικών δηλωμένων δαπανών εκστρατείας του. 

Η ανάλυση του Rappler για τη SOCE του δείχνει ότι οι τηλεοπτικές διαφημίσεις αντιπροσώπευαν το μεγαλύτερο μερίδιο των δαπανών εκστρατείας του, φτάνοντας τα 49,63 εκατομμύρια πέσος. Ξόδεψε 26,08 εκατομμύρια πέσος στο GMA Network Inc., 18,21 εκατομμύρια πέσος στο TV5 Network Inc. και 5,34 εκατομμύρια πέσος στο TVJ Productions.

Για τις ραδιοφωνικές πολιτικές διαφημίσεις, ο Marcoleta ξόδεψε 33,71 εκατομμύρια πέσος, αντιπροσωπεύοντας το 30% των συνολικών δαπανών εκστρατείας του.

Εκτός από τα παραδοσιακά μέσα, ο Marcoleta επένδυσε επίσης 430 εκατομμύρια πέσος στην εκστρατεία του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Από αυτό το ποσό, 130.000 πέσος διατέθηκαν για την ενίσχυση αναρτήσεων στο Facebook, ενώ 300.000 πέσος πληρώθηκαν στην Think Marketing για υπηρεσίες «εκστρατείας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης».

Ο Marcoleta ξόδεψε επίσης 13,7 εκατομμύρια πέσος για έντυπα υλικά και εμπορεύματα, όπως μπλούζες εκστρατείας, περιβραχιόνια, φυλλάδια υποστηρικτών και πανό. Για την παραγωγή εκδηλώσεων, η οποία περιελάμβανε τοίχους LED, συστήματα ήχου και φωτισμού, ενοικίαση χώρου και φαγητό, ο Marcoleta διέθεσε 10,34 εκατομμύρια πέσος. 

Ο γερουσιαστής του INC πλήρωσε επίσης 5 εκατομμύρια πέσος στην Publicus Asia Inc. ως σύμβουλο εκστρατείας και 42.428 πέσος για εξοπλισμό γραφείου. 

Ποιοι είναι οι δωρητές της εκστρατείας του Marcoleta;

Σύμφωνα με την καταγγελία, ο Marcoleta φέρεται να έλαβε 30 εκατομμύρια πέσος από τον πρώην βουλευτή του Anakalusugan, Mike Defensor.

Ο Defensor υπήρξε ένθερμος υποστηρικτής του Marcoleta. Παρευρέθηκε στην πρόσφατη συγκέντρωση διαμαρτυρίας που διοργάνωσε το INC κατά της πιθανής σύλληψης του γερουσιαστή σε σχέση με τις αδήλωτες δωρεές εκστρατείας.

Ο Marcoleta φέρεται επίσης να έλαβε 25 εκατομμύρια πέσος από τον Aristotle Viray και 20 εκατομμύρια πέσος από τον Joseph Espiritu.

Σύμφωνα με το Άρθρο 14 του Δημοκρατικού Νόμου Αρ. 7166, κάθε υποψήφιος υποχρεούται αυστηρά από τον νόμο να υποβάλλει μια «πλήρη, αληθή και αναλυτική αποκάλυψη» όλων των εισφορών και δαπανών που σχετίζονται με τις εκλογές.

Μια προηγούμενη έρευνα του Rappler έδειξε ότι οι SOCE είναι κρίσιμες για την αποκάλυψη πιθανών συγκρούσεων συμφερόντων. Το 2025, το Rappler ανέφερε ότι ο κορυφαίος δωρητής της εκστρατείας του Γερουσιαστή Chiz Escudero κατείχε μια εταιρεία που κατατάσσεται μεταξύ των μεγαλύτερων εργολάβων αντιπλημμυρικής προστασίας της χώρας.

Η Comelec, ωστόσο, διαπίστωσε ότι ο Marcoleta δεν διέπραξε εκλογικό αδίκημα που σχετίζεται με την αποκάλυψη των δωρεών εκστρατείας. Με βάση την απόφαση της Comelec, θα έπρεπε να είχε συμπεριλάβει τα 75 εκατομμύρια πέσος. Ωστόσο, η νομική διάταξη που κάποτε καθιστούσε εκλογικό αδίκημα την αποτυχία αποκάλυψης των εισφορών είχε ήδη καταργηθεί από μεταγενέστερο νόμο.

Παρόλο που αθωώθηκε από εκλογικό αδίκημα, το Γραφείο του Συνηγόρου του Δημοσίου ισχυρίζεται ότι ο Marcoleta διέπραξε λεηλασία και παραβίασε το Προεδρικό Διάταγμα Αρ. 46, το οποίο απαγορεύει στους δημόσιους λειτουργούς να λαμβάνουν δώρα.

Ο πλούτος του Marcoleta

Μεταξύ των δεκάδων υποψηφίων γερουσιαστών στις εκλογές του 2025, ο Marcoleta κατέλαβε την 12η θέση μεταξύ των μεγαλύτερων σε δαπάνες.

Με βάση τη δηλωμένη Δήλωση Περιουσιακών Στοιχείων, Υποχρεώσεων και Καθαρής Αξίας (SALN) του το 2025, ο Marcoleta είναι ο 17ος πλουσιότερος γερουσιαστής στο 24μελές σώμα. Η καθαρή αξία του ανέρχεται σε 51,96 εκατομμύρια πέσος, με 28,44 εκατομμύρια πέσος σε χρέη και 80,4 εκατομμύρια πέσος σε συνολικά περιουσιακά στοιχεία.

Αφαιρώντας τα φερόμενα 75 εκατομμύρια πέσος σε αδήλωτες δωρεές εκστρατείας από τα δηλωθέντα 112,9 εκατομμύρια πέσος σε δαπάνες εκστρατείας, απομένουν περίπου 37 εκατομμύρια πέσος που θα έπρεπε να προέρχονται από άλλες πηγές.

Το κοινό, ωστόσο, δεν έχει κανέναν τρόπο να ελέγξει αν ο Marcoleta είχε πράγματι αρκετό προσωπικό πλούτο για να καλύψει αυτό το κενό των 37 εκατομμυρίων πέσος, επειδή τα οικονομικά του αρχεία από τα χρόνια ακριβώς πριν από τις εκλογές δεν είναι διαθέσιμα.

Το 2024, το Rappler ζήτησε τις SALN των ετών 2022 και 2023 διαφόρων μελών της Βουλής των Αντιπροσώπων, συμπεριλαμβανομένης του Marcoleta, όταν υπηρετούσε ως εκπρόσωπος του κόμματος SAGIP. Το γραφείο του δεν απάντησε ποτέ σε αυτά τα αιτήματα μέσω email. Το Rappler έστειλε ένα άλλο επακόλουθο αίτημα στο γραφείο του Γενικού Γραμματέα της Βουλής στις 22 Απριλίου 2026, ζητώντας τα αρχεία SALN του από το 2022 έως το 2024, αλλά αυτά τα έγγραφα παραμένουν μη διαθέσιμα. Το αίτημά μας που εστάλη μέσω email αναγνωρίστηκε μόνο από το γραφείο του Γενικού Γραμματέα της Βουλής.

Χωρίς αυτά τα αρχεία, το κοινό δεν μπορεί να αξιολογήσει ανεξάρτητα πώς ο Marcoleta χρηματοδότησε το μέρος της εκστρατείας του που δεν καλύφθηκε από τα 75 εκατομμύρια πέσος που παραδέχτηκε ότι έλαβε.

Ο παρακάτω πίνακας περιέχει μόνο τα ιστορικά αρχεία SALN για τον Marcoleta που είναι διαθέσιμα αυτή τη στιγμή στη βάση δεδομένων του Rappler.

Ο Marcoleta εισήλθε για πρώτη φορά στη Βουλή των Αντιπροσώπων το 2004 υπό το κόμμα Alagad Party-list, μια ομάδα που εστίαζε στους αστικούς φτωχούς. Υπηρέτησε ως εκπρόσωπος του εν λόγω κόμματος από το 2004 έως το 2007, από το 2009 έως το 2010 και από το 2010 έως το 2013. 

Μετά από ένα σύντομο διάλειμμα από την πολιτική, ο Marcoleta επέστρεψε στο Κογκρέσο το 2016 ως υποψήφιος του κόμματος Social Amelioration and Genuine Intervention on Poverty (SAGIP) Party-list. Συνέχισε να υπηρετεί από το 2016 έως το 2025.

Μιλώντας σε μια συγκέντρωση ενώπιον μελών της Iglesia ni Cristo, μιας θρησκευτικής ομάδας γνωστής για το ομαδικό μπλοκ ψήφου, ο Marcoleta είπε ότι ήταν προετοιμασμένος να πάει φυλακή.

«Είμαι προετοιμασμένος να πάω φυλακή. Αν χρειαστεί να συλληφθώ, δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα», δήλωσε την Τετάρτη, 1η Ιουλίου. (Είμαι προετοιμασμένος να πάω φυλακή. Αν χρειαστεί να συλληφθώ, δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα.)

Υποστήριξε ότι δεν είχε κάνει τίποτα λάθος.

– Rappler.com