UPS está invirtiendo casi 50 millones de dólares en instalaciones de temperatura controlada para satisfacer la creciente demanda de entregas de GLP-1

United Parcel Service está invirtiendo 48 millones de dólares en 27 instalaciones de temperatura controlada, mientras continúa su expansión hacia los servicios de salud, anunció la empresa de transporte de carga el lunes.

La ampliación de estas instalaciones globales, diseñadas para el almacenamiento en frío a corto plazo entre el transporte aéreo y terrestre, permite a UPS aprovechar mejor un emergente mercado de biológicos sensibles a la temperatura valorado en 39.100 millones de dólares, que sigue creciendo ante la creciente demanda de medicamentos que deben conservarse en frío.

"Este esfuerzo —y todo nuestro trabajo en logística sanitaria— parte de una comprensión profunda de que hacemos más que mover paquetes", declaró Kate Gutmann, vicepresidenta ejecutiva y presidenta de soluciones internacionales, sanitarias y de cadena de suministro de UPS, en un comunicado. "Estamos ayudando a los pacientes a acceder a los medicamentos y tratamientos que necesitan."

El riesgo asociado al almacenamiento inadecuado de medicamentos es elevado. Según la Organización Mundial de la Salud, los problemas de temperatura son responsables del 50 % del desperdicio mundial de vacunas y suponen un coste de 35.000 millones de dólares al año. Entre los medicamentos que deben conservarse en unidades de temperatura controlada se encuentran las terapias génicas y celulares, las vacunas de ARNm y los inyectables GLP-1.

Los GLP-1 en particular han experimentado una popularidad disparada, con uno de cada ocho adultos que afirma utilizar el medicamento para tratar la diabetes, la pérdida de peso u otra afección, según datos de KFF de noviembre de 2025. Las farmacéuticas se han apresurado a satisfacer la creciente demanda del medicamento. Eli Lilly anunció en marzo planes para invertir 3.000 millones de dólares durante la próxima década en la expansión de su fabricación en China, principalmente para aumentar la capacidad de producción de orforglipron, el receptor GLP-1 experimental de la compañía.

Se espera que la demanda del fármaco siga creciendo. A partir del 1 de julio, los beneficiarios de Medicare podrán obtener algunas recetas de GLP-1 por 50 dólares al mes en el marco de una nueva iniciativa de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid.

La apuesta sanitaria de las empresas de transporte de carga

La expansión de UPS hacia instalaciones de temperatura controlada representa una tendencia creciente de las empresas de transporte de carga que invierten en logística sanitaria para protegerse frente a las incertidumbres económicas que afectan a la demanda en otros sectores. 

La demanda sanitaria suele ser inelástica, lo que significa que incluso en tiempos de grave dificultad económica la gente sigue buscando tratamiento, y empresas como UPS y FedEx quieren capitalizar esa realidad. 

"Ha habido muchos desafíos en los últimos años —alta inflación, contracciones en los mercados—, pero la salud sigue creciendo", dijo la CEO de UPS, Carol Tomé, a Reuters en abril. "Yo diría que la salud es bastante resistente a la recesión."

En enero, UPS adquirió Frigo-Trans y BPL, empresas europeas de servicios de logística sanitaria para el transporte en cadena de frío. La operación se produjo tras la adquisición de Andlauer Healthcare Group en noviembre de 2025 por 1.600 millones de dólares. 

El giro hacia la sanidad parece estar dando sus frutos. Tomé señaló durante la conferencia de resultados del primer trimestre de la compañía en abril que la cartera sanitaria global de UPS ha ganado cuota de mercado cada año desde 2021, generando por primera vez 3.000 millones de dólares en ingresos el trimestre pasado.

FedEx está empleando una estrategia similar, incorporando a principios de este año a un vicepresidente de calidad especializado en salud con experiencia en logística sanitaria global. FedEx cerró el ejercicio fiscal 2024 con unos ingresos en el sector sanitario de aproximadamente 9.000 millones de dólares.

"Para atraer nuevos negocios en el sector farmacéutico, donde actualmente tenemos una penetración insuficiente, estamos mejorando nuestra oferta para atender las necesidades especializadas y únicas de nuestros clientes con un énfasis máximo en la calidad", dijo la directora de clientes de FedEx, Brie Carere, a los inversores en marzo.

Este artículo fue publicado originalmente en Fortune.com