Evasivo asociado de Epstein recibe citaciones judiciales en medio de una entrevista

El presidente del Comité de Supervisión de la Cámara, James Comer, anunció el viernes que el panel citará al billonario inversor Leon Black como parte de la investigación liderada por los republicanos sobre la red financiera de Jeffrey Epstein.

Los legisladores buscan una declaración y documentos relacionados tras una entrevista a puerta cerrada en la que Black se negó a responder preguntas sobre los acuerdos de confidencialidad vinculados al difunto delincuente sexual, y las citaciones —una para el testimonio y otra para obtener información sobre los NDA— llegaron en medio de su entrevista con el comité en el Capitolio, según informó CNN.

"Los NDA son entre él y otras mujeres", dijo Comer. "Queremos saber si Jeffrey Epstein estuvo involucrado en los NDA. ¿Participó en su redacción? ¿Participó en el otorgamiento de fondos a las mujeres por los NDA? ¿Cuál fue el motivo de los NDA?"

Black no respondió a las preguntas de los periodistas sobre si tiene intención de cumplir. Su abogada, Susan Estrich, desestimó la medida calificándola de "nada más que un truco político planeado", argumentando que el comité ignoró las relaciones comerciales legítimas entre Black y Epstein relacionadas con asuntos fiscales y patrimoniales.

Ella reiteró las negaciones de Black, afirmando que "nunca abusó de una mujer", que nunca estuvo involucrado en la trata de personas con fines sexuales y que no tenía conocimiento de los crímenes de Epstein.

En sus comentarios de apertura ante el comité, Black ofreció negaciones similares y dijo que lamentaba haberle dado a Epstein "una segunda oportunidad" tras su condena en 2008 por solicitar prostitución a un menor, que Black dijo que Epstein describió como un incidente aislado relacionado con una identificación falsa.

"No supe de esta nefasta actividad hasta que Epstein fue acusado de tráfico en julio de 2019", decía la declaración de Black.

La comparecencia de Black marcó la decimosexta entrevista a puerta cerrada en la investigación bipartidista del comité sobre Epstein, que ha intensificado el escrutinio de los adinerados asociados de Epstein tras la publicación por parte del Departamento de Justicia de millones de archivos relacionados.

Black destaca entre los testigos entrevistados hasta ahora porque ha sido personalmente acusado de abusos relacionados con Epstein. Una revisión de CNN de los archivos del Departamento de Justicia encontró que una mujer le dijo al FBI que Black se puso "sexual" con ella durante un masaje, mientras que otra le dijo al FBI en 2020 que Black la violó años antes.

El billonario también ha sido nombrado en tres demandas civiles por violación, todas las cuales Black ha negado —una fue desestimada, otra fue retirada por la demandante y una tercera permanece pendiente tras la retirada del bufete de abogados de la demandante.

Black abordó las acusaciones directamente el viernes, calificándolas de "especulación infundada" y "manifiestamente falsas", y dijo que el escrutinio resultante ha provocado amenazas de muerte contra él y su familia, lo que le llevó a contratar un guardaespaldas por primera vez.

El inversor dejó de dirigir Apollo Global Management en 2021 en medio del escrutinio de sus vínculos con Epstein. Una investigación interna de Apollo no encontró irregularidades, pero determinó que Black pagó a Epstein 158 millones de dólares entre 2012 y 2017.

Hasta la fecha, solo Epstein y Ghislaine Maxwell han enfrentado cargos federales de tráfico sexual relacionados con el caso.