MANILA, Filipinas – Durante tres días, la comunidad de la Escuela Secundaria Nacional San José (SJNHS) en la ciudad de Tacloban comenzó el largo proceso de sanación tras el fatal tiroteo ocurrido en su institución.

El 22 de junio, dos menores abrieron fuego dentro de las instalaciones escolares, dejando a tres estudiantes muertos y otros 20 heridos. Una tragedia de tal magnitud no se supera de la noche a la mañana.

Los tiroteos masivos en escuelas son algo inaudito en Filipinas, lo que llevó a una revisión de las pautas de seguridad escolar. Pero, más importante aún, el apoyo psicosocial surgió como una necesidad crítica para la sanación.

Julienne Rose Peñaranda-Saballa, orientadora registrada del Departamento de Educación (DepEd) de la División de Escuelas de Tacloban, lideró el desarrollo del programa para la comunidad del SJNHS.

En una entrevista con Rappler el sábado 27 de junio, Saballa dijo que más de 500 personas recibieron primeros auxilios psicológicos (PFA) en la iglesia parroquial St. Roch el Sanador y en la iglesia parroquial San José en la ciudad de Tacloban.

"El PFA es voluntario. Entonces, si los niños, los padres o los maestros no quieren venir al PFA, no podemos hacer nada al respecto, solo animarlos," dijo Saballa.

El programa inicial se desarrolló desde el miércoles 24 de junio hasta el viernes 26 de junio. El primer día fue para los maestros, el segundo para los estudiantes de "alto riesgo", es decir, aquellos que presenciaron el tiroteo y los compañeros de clase y amigos cercanos de los fallecidos o heridos, y el tercero para el resto del alumnado.

El viernes por la noche, la asociación de exalumnos del SJNHS organizó una misa y encendió velas. Rindieron homenaje a Ayessa Nicole Dazo, Chris Lorenz Fabian y Joyancee Badoria Separa, las tres víctimas del tiroteo.

"Dado que lo que vivieron fue trágico, todavía hay tristeza y miedo en la comunidad, pero poco a poco se están uniendo y están listos para recuperarse," dijo Saballa en filipino.

La respuesta psicosocial inicial 

Saballa definió los primeros auxilios psicológicos como "una forma humana de apoyo social a una persona que está pasando por una situación de angustia para darle un sentido de seguridad, consuelo, sanación y recuperación."

Los proveedores de PFA no dan consejos, sugerencias ni comentarios, sino que brindan a las víctimas un espacio seguro para compartir sus sentimientos y pensamientos. Animaron a las víctimas a continuar con sus mecanismos de afrontamiento y las vincularon con las agencias adecuadas que podrían atender mejor sus necesidades.

En su programa, los participantes recibieron hojas de papel bond para dibujar corazones y colorearlos, como ejercicio de arteterapia para comenzar la sesión. Luego contaron sus historias y procesaron esas experiencias con los proveedores de PFA.

Al final de la sesión, practicaron la técnica del abrazo de mariposa, donde cruzan los brazos, se dan palmadas en los hombros, repiten afirmaciones positivas y realizan un ejercicio de respiración.

Muchos miembros de la comunidad compartieron con los proveedores de PFA el miedo por su seguridad.

"Otros, especialmente quienes presenciaron el tiroteo, experimentan culpa del sobreviviente porque vivieron mientras otros murieron, y tienen pensamientos sobre cuál será su futuro después de esto," dijo Saballa.

Descubrieron que incluso el color azul de las paredes de la escuela ahora activa el miedo dentro de la comunidad.. 

La escuela será repintada la próxima semana, según había dicho anteriormente a Rappler Nilo Eder, el oficial de información de la División de Escuelas de DepEd Tacloban, mientras el SJNHS se prepara para la posible reapertura de clases. El gobierno de la ciudad también reforzó la seguridad en la escuela, con un cercado perimetral más resistente y la instalación de cámaras CCTV adicionales y botones de pánico de emergencia. 

Más trabajo por hacer

El plan inicial de transición al aprendizaje a distancia modular se está considerando para el 1 de julio. Pero Saballa dijo que aún podría ser demasiado pronto para retomar las clases en el SJNHS. 

Dijo que todavía tendrán que consolidar el informe y las recomendaciones sobre cómo apoyar mejor a los niños tras la tragedia. Eder había dicho anteriormente a Rappler que las perspectivas de los proveedores de PFA serán muy tenidas en cuenta.

Entre las iniciativas a largo plazo, Saballa dijo que también planean aprovechar la red establecida durante la respuesta y crear un equipo para Visayas Oriental. 

Para el incidente del tiroteo escolar, reunieron a psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales, orientadores, enfermeros, oficiales de policía, grupos religiosos y otras organizaciones no gubernamentales.

Pero la tragedia también pone de relieve la escasez de orientadores en el país. El SJNHS, de hecho, no tiene un orientador con licencia.

En Tacloban, solo hay tres orientadores registrados en DepEd, incluida Saballa, quien está en la Escuela Secundaria Nacional de Leyte. Los demás se han trasladado a instituciones de educación superior.

"Es un problema a nivel nacional… Hacemos un llamado al gobierno para que agilice la implementación de la Ley de la República (RA) 12080, para reclasificar a los orientadores de DepEd en funciones y para contratar asociados de orientación escolar," dijo.

Se refería a la Ley de Promoción de la Salud Mental y el Bienestar en la Educación Básica. La ley fortalece los programas de salud mental en las escuelas, establece centros de atención y contrata asociados de orientación escolar para hacer frente a la falta de orientadores en las escuelas públicas.

El presidente del Senado, Sherwin Gatchalian, le ha pedido al DepEd que acelere la contratación de asociados de orientación escolar, ya que el presupuesto nacional de 2026 destinó 2 mil millones de pesos para ello. El presupuesto es suficiente para contratar alrededor de 10,000 asociados de orientación escolar.

A corto plazo, Saballa dijo que los designados como orientadores y los maestros en la ciudad de Tacloban podrían ser fortalecidos y recibir más capacitación en salud mental, especialmente en la identificación de señales de alerta, para poder brindar intervenciones adecuadas a los estudiantes.

"Es difícil para los maestros hacer el trabajo de un orientador. Porque el trabajo de un orientador debe ser a tiempo completo. No se puede simplemente dar a los maestros dos horas y luego pedirles que vuelvan a enseñar," dijo en filipino.

Grupos también presionaron a las agencias gubernamentales para que no se centraran en la seguridad al abordar la violencia escolar. Lo que el país ha visto durante la semana pasada es la provisión de detectores de metales y otros equipos de seguridad. Las escuelas ahora tienen protocolos más estrictos para el ingreso a sus instalaciones, lo que genera filas más largas en las entradas escolares.

Para el Centro de Recursos para las Mujeres, las escuelas más seguras deben construirse a través de la educación, el cuidado y la justicia social, y no mediante medidas punitivas y una mayor militarización. 

"Lo que los estudiantes realmente necesitan son orientadores, profesionales de salud mental, trabajadores sociales, mecanismos efectivos de protección infantil, bibliotecas e instalaciones escolares adecuadas que nutran su bienestar y desarrollo," señaló. – Rappler.com

Algunas citas fueron traducidas al inglés para mayor brevedad.