Des questions sur la responsabilité pénale de Trump surgissent alors qu'un procureur de Mueller voit une fissure dans l'immunité

Andrew Weissmann, l'ancien procureur fédéral qui a servi comme principal adjoint du procureur spécial Robert Mueller, a déclaré cette semaine que le fonds occulte controversé de 1,776 milliard de dollars du 6 janvier du président Donald Trump pourrait l'avoir exposé par inadvertance à une responsabilité pénale que la décision d'immunité présidentielle de la Cour suprême ne pourra pas le protéger.

Weissmann, désormais analyste juridique pour MS NOW et professeur à la NYU School of Law, est apparu sur le réseau pour discuter du fonds que Trump a créé en réglant sa propre poursuite contre l'IRS. Interrogé sur la question de savoir si quelqu'un pourrait réellement faire face à des conséquences pour cet arrangement, Weissmann a expliqué l'anatomie juridique de la raison pour laquelle la défense d'immunité pourrait ne pas fonctionner.

La décision de 2024 de la Cour suprême dans l'affaire Trump c. États-Unis a accordé une large immunité à un président pour les actes officiels. Weissmann a déclaré que le fonds occulte ne ressemble pas à un acte officiel. Cela ressemble à autre chose.

« Nous devrions constater dans cette situation que c'était entièrement personnel de sa part », a déclaré Weissmann. « Ce n'est pas un mauvais argument. Si l'on peut soutenir que ce qu'il fait est entièrement personnel, alors cette décision d'immunité est mise de côté. »

Il est allé plus loin.

« Mais alors il aurait une responsabilité, et quiconque était complice aurait une responsabilité », a déclaré Weissmann.

Le fonds occulte, créé à partir d'un règlement d'une poursuite de 10 milliards de dollars que Trump a déposée contre l'IRS pour 1,776 milliard de dollars, a suscité l'indignation des républicains et des démocrates. Le sénateur Ted Cruz (R-Texas), le sénateur Mitch McConnell (R-Ky.) et d'autres ont qualifié cela d'utilisation abusive des deniers publics.

Weissmann était cinglant à propos de l'affaire sous-jacente. Il a dit qu'elle n'avait aucun mérite juridique. La poursuite a été déposée hors délai, après la fenêtre de deux ans requise, et n'aurait eu aucune valeur si elle avait suivi son cours normal.

« Le montant d'argent que Donald Trump était dû était zéro », a déclaré Weissmann. « J'ai dit que je ne fais pas de mathématiques en public, mais je peux dire que zéro est inférieur à 1,776. »

Il a comparé l'arrangement à un vol pur et simple.

« Quelle est la différence entre cela et Donald Trump entrant à Fort Knox et prenant l'or pour l'utiliser à toutes fins qu'il souhaite ? » a déclaré Weissmann. « C'est du vol. »

Weissmann a déclaré que la structure de l'accord crée une exposition pour quiconque a aidé à le réaliser.

« Si vous créez un fonds de règlement fictif, c'est simplement du vol de l'argent public », a-t-il dit.