Les avocats de FTX paient 54 M$ dans un règlement pour les services rendus à l'échange – Détails

Dans un développement notable, le cabinet d'avocats américain Fenwick & West a accepté de payer 54 millions de dollars pour régler les réclamations découlant de ses services juridiques pour la défunte plateforme d'échange de cryptomonnaies FTX. Le règlement proposé, déposé vendredi auprès du tribunal fédéral de Miami, résout les allégations des clients de FTX qui accusaient le cabinet basé en Silicon Valley d'avoir facilité des actes répréhensibles liés à l'une des plus grandes fraudes financières de l'histoire des États-Unis.

Fenwick nie avoir eu connaissance des activités illicites de FTX malgré le règlement

Selon les documents judiciaires rapportés par Reuters, Fenwick & West a servi de principal conseiller juridique externe pour FTX lors de l'expansion rapide de la plateforme en une plateforme de trading de cryptomonnaies mondiale. Les plaignants dans le recours collectif ont allégué que le cabinet « a contribué à élaborer et à mettre en œuvre des stratégies qui ont facilité la fraude de FTX », accusant les avocats d'avoir aidé à mettre en place des structures réglementaires et opérationnelles ultérieurement liées au détournement des fonds des clients.

L'accord de règlement proposé nécessite encore l'approbation du juge fédéral américain K. Michael Moore à Miami. Les avocats représentant les clients de FTX, dont l'éminent plaideur David Boies, ont fait valoir que l'accord était raisonnable et permettrait d'éviter un contentieux prolongé et coûteux.

Cependant, Fenwick a rejeté les allégations selon lesquelles il aurait sciemment participé à des actes frauduleux. Dans un communiqué public, le cabinet d'avocats a déclaré qu'il « n'était pas au courant de la fraude chez FTX », ajoutant qu'il défendait l'intégrité de son travail juridique. L'accord de 54 millions de dollars marque le règlement le plus important dans une deuxième vague de résolutions de recours collectifs liés à FTX.

Parmi les autres règlements figurent un paiement de 11,75 millions de dollars de l'ancien auditeur de FTX Prager Metis et un règlement de 420 000 dollars impliquant l'ancien joueur du Miami Heat Udonis Haslem, qui faisait la promotion de la plateforme.

Le parcours jusqu'à présent

FTX s'est effondré en novembre 2022 après que des révélations ont montré qu'environ 11 à 13 milliards de dollars de fonds de clients auraient été détournés vers sa société de trading affiliée, Alameda Research. La faillite de la plateforme a déclenché une panique généralisée sur le marché des actifs numériques et effacé 200 milliards de dollars de la capitalisation boursière mondiale des cryptomonnaies.

En 2024, le fondateur Sam Bankman-Fried a été reconnu coupable de fraude et de complot et condamné à 25 ans de prison. Bien qu'il ait plaidé non coupable et ait depuis fait appel de la condamnation, affirmant que le procès initial avait été injustement biaisé contre lui.

Entre-temps, le FTX Recovery Trust a poursuivi ses efforts pour rembourser les créanciers affectés dans le cadre du processus de restructuration de la société au titre du Chapitre 11. En mars 2026, la succession a annoncé une quatrième distribution d'environ 2,2 milliards de dollars, portant les remboursements cumulés aux demandeurs éligibles à près de 10 milliards de dollars. Plusieurs catégories de clients, dont de nombreux utilisateurs basés aux États-Unis, auraient atteint des niveaux de récupération totale ou quasi-totale dans le cadre du plan de remboursement approuvé par le tribunal.