Gen Z : si vous voulez réussir au travail, vous devez commencer à pratiquer le friction-maxxing

Grandir dans les années 70 et 80, la vie était pleine de friction. Pas de GPS, ce qui signifiait entrer dans une station-service pour demander son chemin. Pas d'applications sans contact, ce qui signifiait parler à quelqu'un derrière le comptoir pour commander sa nourriture. Et quand vous appeliez un ami sur le téléphone fixe et que son père répondait, vous aviez environ 30 secondes de conversation maladroite avant d'être passé. Personne ne vous guidait à travers tout ça. C'était juste un mardi ordinaire.

Génération Z, vous n'avez pas vécu ça. Et avant de passer à autre chose, ce n'est pas une critique. Le monde qui a été construit pour vous est conçu pour éliminer chaque moment humain inconfortable avant même que vous le ressentiez.

Mais ce que personne ne vous dit, c'est que vivre ces petits moments de friction est essentiel à votre réussite professionnelle.

Une écrivaine nommée Kathryn Jezer-Morton a récemment nommé la pratique délibérée de développer une tolérance à l'inconfort que la technologie a éliminé le « friction-maxxing ». Un appel téléphonique à un inconnu en fait partie. Contrairement à un texto, il n'y a pas de brouillon, de suppression ou de recommencement. Vous êtes un peu vulnérable en temps réel, sans possibilité de lire le visage de l'autre personne. Vous avez probablement vu ça sur TikTok : des mères filmant leurs adolescents en train de prendre eux-mêmes leurs rendez-vous chez le dentiste, les guidant à travers une interaction qui se faisait autrefois sans y penser à deux fois. Les mères ne font pas honte à leurs enfants. Elles leur donnent des répétitions d'entraînement à faibles enjeux qu'ils auraient dû avoir depuis le début.

Et parce que vous êtes en début de carrière, ces compétences comptent plus que jamais.

L'IA s'attaque d'abord au QI. Le codage, le travail sur les données, la recherche, l'analyse — ce sont les compétences de base qui sont automatisées en ce moment. Ce qui n'est pas automatisé, c'est le moment où deux personnes ne sont pas d'accord et où l'une d'elles doit défendre calmement sa position, écouter le défi et en ressortir avec quelque chose de mieux. Une enquête 2025 de l'American Association of Colleges and Universities a révélé que 96 % des employeurs affirment que la capacité à surmonter les désaccords de manière productive est importante dans le milieu de travail d'aujourd'hui. Seulement 34 % pensent que les récents diplômés sont prêts à le faire.

Cet écart est le vôtre à combler.

Je l'ai vu échouer dans tous les sens. Des agents de bord qui ne peuvent pas désamorcer un passager difficile. Des infirmières qui voient une erreur de médicament et ne trouvent pas les mots pour s'opposer au médecin traitant. Des cadres supérieurs passant leur après-midi sur un conflit que deux personnes auraient dû régler elles-mêmes il y a deux semaines. Ce sont des déficits de compétences durables. Et les compétences durables se construisent par la pratique.

Une enquête 2025 de l'université DeVry a révélé que 78 % des employeurs affirment que les compétences durables sont la nouvelle sécurité d'emploi et que 70 % disent que ces compétences déterminent qui obtient une promotion. L'écoute active, la collaboration, la capacité à travailler avec quelqu'un qui voit le monde complètement différemment de vous. Nous savons à quoi elles ressemblent quand elles sont présentes. Pensez à l'ingénieur qui peut défendre sa conception sous examen, entendre la critique et sortir de la salle avec une meilleure solution. Quand ces compétences sont absentes, tout le monde le ressent.

La pratique que vous tirez des petits moments est ce qui vous rend fonctionnel lors d'interactions plus importantes et à enjeux plus élevés. Chaque appel téléphonique maladroit est un entraînement. Chaque conversation à laquelle vous n'avez pas renoncé est une répétition.

Les universités intègrent déjà la pratique des compétences durables dans leurs programmes, en associant des étudiants en tête-à-tête avec des pairs d'écoles et de milieux différents et en leur demandant de travailler sur des sujets difficiles sans arbitre. Un programme appelé le Civic Gym, géré par Unify America, fait exactement cela sur près de 200 campus dans 42 États, offrant aux étudiants une pratique structurée en direct pour discuter de l'immigration, de l'éducation, de la liberté d'expression et d'autres sujets difficiles avec quelqu'un qui voit le monde différemment d'eux. L'objectif n'est pas seulement d'apprendre à connaître les perspectives des autres. C'est de développer la tolérance à l'inconfort qui rend possibles des conversations plus difficiles.

Les données de ces campus le confirment. À l'Université du Dakota du Nord seulement, près de 900 étudiants ont participé. Plus de 90 % ont déclaré s'être sentis écoutés et non jugés. Plus de 80 % sont repartis avec une perspective qu'ils n'avaient pas envisagée auparavant. Les trois quarts en voulaient davantage.

Ce dernier chiffre est important. Parce qu'il dit que ce n'est pas une génération qui a peur des conversations difficiles ou des vraies connexions humaines. C'est une génération qui n'a pas eu suffisamment d'occasions de les pratiquer.

La friction qui se produisait naturellement, dans les files d'attente aux caisses, au téléphone et dans les échanges ordinaires de la vie quotidienne, est en train d'être éliminée par la conception. Mais vous pouvez encore, et devriez, la pratiquer. Voici par où commencer :

Ayez aujourd'hui une conversation avec quelqu'un au cours de laquelle vous posez deux questions de suivi avant de partager votre propre opinion. C'est l'écoute active — rester suffisamment longtemps dans la pensée de quelqu'un d'autre pour vraiment la comprendre avant de vous recentrer sur vous-même.

La prochaine fois que votre projet de groupe se heurte à un mur, arrêtez de vous envoyer des messages à ce sujet. Réunissez-vous dans une salle, ou lors d'un appel, pendant 10 minutes. Parlez-en à voix haute entre vous. L'important n'est pas la solution que vous trouvez, mais la pratique de surmonter quelque chose de difficile avec une autre personne en temps réel.

Quand quelqu'un partage une opinion différente de la vôtre, demandez-vous pourquoi il pourrait avoir raison avant de décider qu'il a tort. La capacité à confronter votre propre raisonnement à celui d'une autre personne avant d'arriver à une conclusion est une compétence professionnelle essentielle.

Présentez-vous à quelqu'un lors d'un événement au lieu de regarder votre téléphone. C'est initier un échange humain sans script.

Prenez vos propres rendez-vous par téléphone. À faibles enjeux, en temps réel, sans possibilité de correction.

Ça va sembler maladroit. Laissez-le être. Plongez dans cet inconfort, faites vos répétitions d'entraînement, et regardez à quelle vitesse vous dépassez tous les autres dans la salle. Votre carrière vous en remerciera.

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