Une Tesla en mode autopilote vient de tuer une femme qui se trouvait dans son propre salon

Le principal régulateur automobile américain a ouvert une enquête lundi après qu'une Tesla utilisant une fonction de conduite automatisée a percuté à grande vitesse une maison au Texas, tuant une femme de 76 ans qui se trouvait à l'intérieur.

La National Highway Traffic Safety Administration a annoncé l'ouverture d'une enquête spéciale sur l'accident de la Tesla Model 3 survenu vendredi près de Houston, une enquête importante car le véhicule utilisait une technologie qu'Elon Musk considère comme essentielle à l'avenir de l'entreprise.

Le PDG de Tesla déploie cette année des robotaxis utilisant un logiciel automatisé dans plusieurs villes américaines et prévoit d'inviter les propriétaires de Tesla à intégrer leurs véhicules à la flotte en utilisant le même système à travers le pays.

Le conducteur a déclaré au bureau du shérif du comté de Harris qu'il utilisait la technologie, selon un rapport de police sur l'accident, mais le rôle qu'elle a joué, le cas échéant, dans l'incident n'est pas encore établi.

Le rapport de police a également précisé que le conducteur n'était pas en état d'ivresse et coopère. Il a identifié la femme tuée comme étant Martha Avila.

Une vidéo obtenue par KHOU-TV montre la voiture traversant à toute vitesse la pelouse avant d'une maison en brique à Katy, avant de percuter une pièce de devant. Le plan suivant montre la voiture encastrée dans la maison au milieu de tas de plâtre effondré, de poutres brisées et de morceaux de mobilier.

Tesla n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

Le régulateur de la sécurité automobile, connu sous le nom de NHTSA, a lancé plusieurs enquêtes sur Tesla, dont une à la fin de l'année dernière portant sur 58 incidents au cours desquels des Tesla auraient enfreint les règles de sécurité routière lors de l'utilisation de la technologie de conduite autonome, entraînant plus d'une dizaine d'accidents, d'incendies et près de deux douzaines de blessés.

Quelques mois plus tôt, la NHTSA avait ouvert une enquête pour déterminer pourquoi Tesla n'avait apparemment pas signalé les accidents dans les délais requis.

En ce qui concerne les enquêtes spéciales sur les accidents, la NHTSA en a ouvert 46 impliquant des Tesla utilisant une technologie de conduite autonome ou d'assistance à la conduite au cours de la dernière décennie, selon les archives de l'agence. Dans plus d'une dizaine de ces accidents, au moins une personne — conducteur, passager ou piéton — a été tuée.

L'action Tesla a fortement chuté au début de l'année dernière alors que les ventes de voitures s'effondraient dans un contexte de boycott de Musk après qu'il s'est immiscé dans la politique, en dirigeant l'initiative de réduction budgétaire Department of Government Efficiency du président Donald Trump et en soutenant des candidats extrémistes européens.

Musk a depuis repositionné le récit de Tesla, le faisant passer des ventes de voitures vers l'IA et les robotaxis, et ce avec succès. L'action a progressé de 16 % au cours de l'année écoulée.

Cet article a été initialement publié sur Fortune.com