La Bosnie au bord de l'histoire de la Coupe du monde après que le prodige de 18 ans Alajbegovic a inspiré la victoire contre le Qatar

SEATTLE, 25 juin — La Bosnie-Herzégovine est sur le point d'atteindre les huitièmes de finale de la Coupe du Monde pour la première fois après avoir battu les hôtes de 2022, le Qatar, 3-1 lors de leur dernier match du Groupe B mercredi.

La Bosnie monte à quatre points et est bien placée pour être l'une des huit meilleures équipes classées troisièmes à se qualifier pour les huitièmes de finale.

Le Qatar, quant à lui, est éliminé au stade de groupes, tout comme il y a quatre ans.

Les buts du plus jeune joueur bosnien à avoir participé à une Coupe du Monde, Kerim Alajbegovic, 18 ans, et un but contre son camp du gardien qatarien Mahmoud Abunada semblaient avoir mis l'équipe européenne en position favorable.

Cependant, le Qatar a relancé le match lorsque Hassan al-Haydos, 35 ans, leur joueur le plus capé, a réduit l'écart tard en première mi-temps.

Ermin Mahmic a ensuite mis le match hors de portée des Qatariens en inscrivant un but pour le deuxième match consécutif à la 80e minute.

La Bosnie est sortie en trombe dès le coup de sifflet, testant Abunada à deux reprises dans les quatre premières minutes.

D'abord, Abunada a repoussé le tir puissant d'Ermedin Demirovic, puis il a dévié le tir d'Ivan Sunjic.

La domination de la Bosnie a finalement porté ses fruits, mais ce n'est pas le talisman de 40 ans Edin Dzeko qui a débloqué la situation, mais l'ailier gauche adolescent au talent sublime.

Abunada n'a rien pu faire face à la frappe magistrale d'Alajbegovic depuis l'extérieur de la surface, après qu'il eut éliminé deux joueurs.

Le jeune joueur a été submergé par ses coéquipiers et, une fois qu'ils eurent trotté vers la ligne médiane, il s'est arrêté pour savourer le moment, portant un doigt à ses lèvres.

Dzeko, qui disputait sa 150e sélection, s'est de plus en plus impliqué dans le match et, ne souhaitant pas se faire voler la vedette par le nouveau venu, il a joué un rôle essentiel dans leur deuxième but cinq minutes plus tard.

Son tir a pris une déviation sournoise sur al-Brake, puis sur Abunada avant de finir au fond des filets.

Dzeko était désormais lancé à pleine vitesse et il s'est retrouvé seul quelques minutes plus tard, son tir battant Abunada mais repoussé par le poteau.

La vivacité initiale de la Bosnie s'est émoussée sous la chaleur et c'est le doyen du football qatarien al-Haydos qui a récompensé la foi de l'entraîneur Julen Lopetegui en glissant le ballon au fond des filets à la 42e minute.

La défense bosnienne n'a pas su tirer les leçons de cela et, dans le temps additionnel, elle a eu le montant lointain à remercier pour avoir gardé son avantage lorsque le tir de Pedro Miguel est revenu dessus.

La Coupe du Monde d'al-Haydos, et peut-être sa brillante carrière internationale, s'est terminée dans les larmes alors qu'il quittait le terrain péniblement, blessé à la 55e minute.

Les occasions se sont faites rares jusqu'à ce qu'Esmir surgisse de l'aile droite et s'approche d'égaler l'effort d'Alajbegovic, mais Abunada l'a repoussé en corner.

La frustration bosnienne a cédé la place à l'extase lorsque Mahmic a poussé le ballon au fond — le buteur arrachant son maillot pour célébrer l'occasion et le joueur de 21 ans n'a guère prêté attention au carton jaune qu'il a reçu pour cela. — AFP