Le juge fédéral américain Emmet G. Sullivan a peut-être ouvert les vannes en donnant raison à l'ancienne présentatrice de l'émission MS NOW, Katie Phang, dans son procès exigeant que l'administration Trump respecte les termes de l'Epstein Transparency Act.
Le journaliste de Politico Josh Gerstein rapporte que le juge Sullivan a émis une injonction préliminaire contre le DOJ pour ne pas avoir respecté la lettre de la loi, en caviardant excessivement les documents publiés et en n'expliquant pas les raisons des caviardages.
La décision signifie que le procureur général par intérim Todd Blanche doit désormais expliquer pourquoi il ne devrait pas être contraint de divulguer les noms caviardés dans des e-mails et des documents faisant référence à des vidéos potentiellement compromettantes et à des allégations d'abus sur des mineurs. Les informations caviardées comprennent également les noms potentiels de co-conspirateurs du trafiquant sexuel condamné Jeffrey Epstein, ainsi que des notes d'entretien potentiellement compromettantes du FBI provenant d'une victime qui affirmait qu'Epstein l'avait présentée au président Donald Trump alors qu'elle n'avait que 13 ans.
Trump a nié l'allégation selon laquelle il aurait agressé la mineure.
Blanche, qui était l'avocat personnel de Trump avant que Trump ne le place à la tête du DOJ, n'a pas défendu les caviardages devant le tribunal, mais a plutôt soutenu que le tribunal n'avait pas le pouvoir de statuer sur l'affaire.
Cependant, « Le procureur général a reconnu qu'il est en violation de la loi », a déclaré le juge Sullivan. De plus, le juge a refusé la demande de sursis du DOJ, estimant qu'« il n'y a aucun préjudice concurrent pour le gouvernement dans l'émission d'un référé ordonnant le respect des lois ».
« Phang ne demande pas la production immédiate de documents, mais plutôt que le procureur général justifie sa décision s'il refuse de le faire », a écrit Sullivan. « En ce qui concerne les demandes d'examen des documents en langue étrangère et de publication du journal de caviardage, la loi exigeait que le procureur général produise les documents et publie le journal avant le 19 décembre 2025 — il y a plus de six mois. … Conclusion : Pour les raisons susmentionnées, le tribunal accorde la motion de Mme Phang pour une injonction préliminaire. »
Avant cette décision judiciaire, l'Epstein Transparency Act n'avait aucun mécanisme d'application, mais Phang a poursuivi en vertu de l'Administrative Procedure Act, qui permet potentiellement aux tribunaux d'annuler les décisions des agences gouvernementales.
La décision de Sullivan pourrait ouvrir les vannes à de nombreux autres journalistes poursuivant sous le même argument.
