Lockheed décroche un contrat de missiles à 35 milliards de dollars sous la pression du Pentagone pour accélérer la production

Lockheed Martin, le plus grand contractant de défense au monde, a progressé de 2,8 % jeudi après avoir décroché des milliards de nouveaux revenus provenant des contribuables américains au cours des six prochaines années.

Mais si les revenus augmentent, la pression de Washington s'intensifie également. En échange de la promesse de ventes à long terme plus prévisibles, l'administration Trump a poussé les contractants de défense à accélérer la production, alors que des conflits simultanés épuisent les stocks d'armes américains.

À la recherche d'un renouveau

Alors que le président Donald Trump a signé en janvier un décret exécutif fustigeant les contractants de défense « sous-performants » qui poursuivaient des rachats d'actions et versaient de généreux dividendes malgré des retards de production, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a souligné dans un communiqué cette semaine que la stratégie de l'administration portait ses fruits. « Les contractants de défense investissent désormais leur propre capital privé dans de nouvelles usines de fabrication et lignes d'assemblage, mettant des centaines de milliers d'Américains au travail », a-t-il déclaré. Le premier contrat reçu par Lockheed cette semaine, un contrat de six ans d'une valeur de 8,4 milliards de dollars annoncé mardi, va précisément dans ce sens : la société devrait étendre sa capacité de production de missiles Precision Strike Missiles (PrSMs), permettant à l'armée d'en acquérir davantage. Le second contrat de six ans, d'une valeur de 35 milliards de dollars et annoncé mercredi, verra Lockheed produire des centaines de missiles Terminal High Altitude Area Defense (Thaad) Interceptor.

Les stocks américains d'intercepteurs Thaad, qui détruisent les missiles balistiques entrants jusqu'à 200 km de distance, ont été épuisés par la guerre contre l'Iran et d'autres conflits, rendant leur production critique. Le mois dernier, le Center for Strategic International Studies a estimé qu'il faudra trois ans ou plus pour reconstituer les stocks, et la réunion de Trump avec les PDG de Lockheed, Boeing et Honeywell cette semaine a clairement mis en évidence les obstacles à venir :

• The New York Times a rapporté jeudi que les dirigeants ont dit à Trump qu'ils souhaitaient davantage de fonds pour l'expansion de la production, et il a indiqué que l'administration cherche à mobiliser des ressources financières.
• Pour commencer, la Maison Blanche a demandé au Congrès mercredi 87,6 milliards de dollars de dépenses supplémentaires, dont la majorité est liée à la guerre contre l'Iran. 

Pleine vitesse en avant : Trump a par ailleurs indiqué que les constructeurs automobiles Ford et General Motors sont en pourparlers avec des contractants de défense pour reconvertir leur capacité de fabrication en production d'armements. Les deux entreprises cherchent également à obtenir des contrats de défense directs avec des gouvernements européens et nord-américains.

The post Lockheed Snags $35B Missile Contract Amid Pentagon Pressure to Rev Up Production appeared first on The Daily Upside.