最高裁判所、下品なSNS投稿で弁護士を資格停止処分に

最高裁判所（SC）は月曜日、弁護士ジェスス・ニカルド・M・ファルシス3世が冒涜的かつ攻撃的な言語を含むソーシャルメディアの投稿をめぐる単純な不正行為で有罪と認定され、1年間の弁護士業務停止処分を下した。これにより、弁護士はオンライン上でも倫理基準に縛られることが改めて強調された。

陪席判事ジョセップ・Y・ロペスが執筆した判決において、SCの第二部はファルシス氏が、クリス・アキノが申し立てた加重窃盗の告訴に関連して兄弟を弁護する際、旧ツイッターのXへの投稿で「侮辱的、攻撃的、または不適切な言語」を使用したと裁定した。この投稿はアキノ氏の支持者に向けた卑猥な発言を含み、その後フィリピン統合弁護士会（IBP）に提起された行政上の申し立ての対象となった。

IBPはファルシス氏が職業的責任および説明責任規範（CPRA）に違反したと認定し、罰金および戒告処分を勧告した。SCはその認定に同意しつつも、不正行為の重大性および過去の行政上の違反を理由に、より重い処罰を科した。

裁判所は、弁護士はCPRAの下でソーシャルメディアを含む職業上および個人的なやり取りの両方において品位ある言語を使用することが求められると述べた。また、ファルシス氏は冒涜的な言葉や人身攻撃に訴えるのではなく、法的論拠によって兄弟を弁護できたはずだと付け加えた。

SCはさらに、弁護士の表現の自由はその宣誓および職業上の責任によって制限されると強調し、ソーシャルメディアへの投稿は広範な聴衆に容易に届き、法曹に対する一般の認識に影響を与え得ると指摘した。

判決後にFacebookで発表した声明において、ファルシス氏は裁判所の決定を受け入れると述べ、すべての弁護士が最高裁判所の懲戒権限に服することを認めた。

「2018年から2019年にかけて、私は兄弟の生命と自由、そして家族の安全と名誉のために戦っていました」と述べ、「無力感と非力感」を感じ、自分の声を届けるためにソーシャルメディアに頼ったと付け加えた。

ファルシス氏は、「ツイートに込められた言葉には力がある」と認識しており、弁護士は自らの発言と行動に対して責任を負うべきだと述べた。

裁判所は、直接的および間接的な侮辱法廷の認定を含む、ファルシス氏の過去の行政上の違反を理由に、罰金から業務停止へと処罰を引き上げた。

補足意見において、上席陪席判事マルビック・M・V・F・レオネンは、その投稿は関与を煽ることを意図しているように見え、反省の色がないとして、その公開かつ拡散した性質を踏まえ、潜在的な「憤怒誘発コンテンツ（rage bait）」と表現した。— マーク・ジョセフ・M・サンチェス