ケインが2ゴールを決め、イングランドがクロアチアを破りワールドカップ制覇へ始動

アーリントン：ハリー・ケインが前半に2ゴールを決め、イングランドは水曜日にテキサスでクロアチアを4-2で下し、ワールドカップ制覇への挑戦をスタートさせた。

後半開始直後のジュード・ベリンガム、そして終了5分前に途中出場のマーカス・ラッシュフォードがゴールを決め、クロアチアに2-2と追いつかれた後もトーマス・トゥヘル率いるイングランドが勝利の第一歩を踏み出した。

得点量産中のケインが前半に2度イングランドをリードに導いた――うち1度はやり直しのPK――が、2018年準優勝のクロアチアはマルティン・バトゥリナとペタル・ムサが反撃した。

両チームとも守備が不安定な中、後半も多くのゴールが生まれる予感があり、ベリンガムはわずか2分で7万人の観衆の前でイングランドを再びリードに導いた。

その後イングランドはリードを広げるチャンスを何度も迎えたが、ラッシュフォードが登場するまでものにできなかった。

この対戦は2018年準決勝の再現で、その時はクロアチアが延長戦の末2-1で勝利したが、イングランドはその後、北米大会でも屈指のベテラン揃いのクロアチアに対して優位に立っている。

トーマス・トゥヘル率いるイングランドは、1966年以来初となるメジャートロフィー獲得を目指し、ダラス・カウボーイズの本拠地として知られる壮大な冷房完備のスタジアムを埋め尽くした観衆の前で緊張した立ち上がりを見せた。

そしてドラマが訪れた。クロアチアの精神的支柱である主将ルカ・モドリッチが足を伸ばし、ペナルティエリア内でノニ・マドゥエケに接触した。

ケインの説得力に欠けるPKはドミニク・リバコビッチに止められたが、フランス人主審クレモン・チュルパンがビデオ判定でGKがラインを離れていたと判断し、蹴り直しを命じた。

チュルパンはかつてチャンピオンズリーグでトゥヘルを退場処分にしたことがあり、今週は英国メディアでもこの審判の起用が注目されていた。

ベリンガムが救世主に

バイエルン・ミュンヘンの点取り屋ケインは2度目のPKで落ち着きを見せ、再びリバコビッチの左を狙ったが、今度はより冷静に決めて12分にイングランドに先制点をもたらした。

その後は完全にイングランドのペースとなり、レアル・マドリードのMFベリンガム――10番の役割でモーガン・ロジャースより先発に選ばれた――が前線へと突進し、リバコビッチに好セーブを強いた。

試合は屋根付きスタジアムで行われており、テキサスの容赦ない日差しの下ではなかったにもかかわらず、給水タイムには大きなブーイングが響いた。

前半30分にイングランドは2-0とするべき場面があったが、ベリンガムがマドゥエケの絶妙なグラウンダーのクロスにわずかに合わせられなかった。

36分にクロアチアが同点に追いついた。

イングランドがミッドフィールドでボールを失うと、ペタル・スチッチが巧みなフットワークでジョン・ストーンズを置き去りにし、バトゥリナのゴールをお膳立てした。

23歳のバトゥリナはダイレクトでボールを叩き、ジョーダン・ピックフォードが手を触れたものの阻めなかった。

ズラトコ・ダリッチ率いるクロアチアの同点は6分間しか続かず、デクラン・ライスのコーナーキックからケインがフリーでヘディングを決めた。

これでケイン主将のワールドカップ通算ゴールは10点となり、ゲーリー・リネカーと並びイングランド選手最多記録に並んだ。

ワールドカップ優勝を目標と明言しているトゥヘルは、ほとんど笑顔を見せなかった。

激動の前半を締めくくるように、アディショナルタイム5分にムサがイングランドの乱れた守備を突いて近距離から流し込み2-2とした。

後半は前半の終わりと同じくゴールで始まり、ベリンガムが右サイドを誰にも邪魔されずに駆け上がり、ボールをコーナーに転がし込んだ。

ケインとニコ・オライリーがそれぞれ2度、そしてベリンガムも4-2とするチャンスを得るなど、イングランドはクロアチアゴールを猛攻した。

残り15分、イングランドが引き気味になるとクロアチアにも好機が訪れたが、最終的にラッシュフォードが勝点3を確実なものにした。