起業家を擁護する

by Tyler Durden

Matthew J. Brouillette著、RealClearPennsylvania経由、

毎度おなじみ、米連邦上院議員エリザベス・ウォーレン（民主党・マサチューセッツ州）が、またもやアメリカの億万長者たちを「存在すること自体が罪」と断罪し、イーロン・マスクやジェフ・ベゾスのような人物はより高い税金という形で政府にもっと多く納めるべきだと主張している。

彼女の主張の前提は、富裕層は「公平な負担分」を払っておらず、そのせいで非富裕層がゼロサムゲームの中で苦しんでいるというものだ。

問題は、ウォーレンをはじめとする議会の多くの人々が、単に富裕層を攻撃しているのではなく、アメリカの偉大さの礎――起業家――を攻撃しているという点だ。

思い出してほしい。「起業家たち」がこの偉大な国を建国したのは約250年前のことであり、彼らは自らの命、財産、そして神聖な名誉を賭けた。彼らの多くが裕福だったのは、仲間の植民地人が自発的に購入する商品やサービスを生み出していたからだ。

少し考えてみてほしい。アメリカで最も裕福な人々を：イーロン・マスク、ラリー・ペイジ、セルゲイ・ブリン、ジェフ・ベゾス、ラリー・エリソン、マイケル・デル、マーク・ザッカーバーグ。目を見張るような純資産を持つ彼らもまた、消費者が毎日自発的に利用する商品やサービスを提供してきた起業家だ。

そして、アメリカの歴史を通じた起業家たちと同様に、彼らはアメリカ国内だけでなく世界中で活用される革新的なイノベーションをもたらしてきた。

考えてみてほしい：今日、何かをGoogleで検索したか？最近Amazonで注文したか？Instagramにログインしたか？これらの質問のうち少なくとも一つの答えはおそらく「はい」だろう。

そして、Google、Amazon、Tesla、SpaceX、Meta、Oracleをはじめとする、アメリカ最大の富豪たちが率いる企業で働く数百万人の人々はどうだろうか？彼らの家族は、これらの起業家たちが生み出したキャリアの機会から恩恵を受けているのではないか？もちろんそうだ。

こうした恩恵は思わぬ大きな利益にもなり得る。例えば、ウォール・ストリート・ジャーナルは最近、SpaceXが上場した際には、エンジニアからバリスタまで数千人の現・元従業員が相当な報酬を手にするだろうと報じた。

公益に貢献するのは、超富裕層の起業家だけの特権ではない。あなたの地域の起業家たちを見てみるといい。お気に入りのレストランのオーナー。あるいは理容師。あるいは配管工。

あなたは間違いなく、こうした人々に生活に欠かせないサービスや生活の質を高めるサービスを頼ってきたはずだ。そして彼らの起業家精神は雇用を生み出し、家族を支えてきた。実際、こうした地域の中小企業はアメリカのメインストリート経済のエンジンとしてしばしば評価されており、地域社会を活性化させ、近隣に独自の個性をもたらし、私たちの生活すべてを豊かにしている。

そして、これは起業家たちが行う慈善活動への貢献にすら触れていない。非営利の目的のために資金を集める地域コミュニティイベントのスポンサーになるのは誰が多いか？起業家たちが設立・運営する企業だ。これは偶然ではない。

フィデリティ・チャリタブルによる起業家を慈善家として見た報告書では、「平均して、起業家の年間寄付額の中央値は非起業家より50%高い」と判明した。さらに、「起業家の3分の2が月に2時間以上ボランティア活動をしており、これは非起業家の半数強を上回る」という。

これがウォーレン議員の執念とも言える富裕税とどう関係するのか、疑問に思うかもしれない。

一言で言えば、すべてに関係している。

なぜなら、こうした地域の起業家たちとウォーレンの怒りの標的との違いは、種類の違いではなく、単なる程度の差に過ぎないからだ。

リスクを取る精神、革新、創意工夫、そして慈善活動の精神は、有名であるかどうかにかかわらず、起業家たちに共通する特質だ。

繰り返すまでもないことだが、あえて言えば、富裕層はすでに税金の大部分を負担しており、上位10%の所得者が連邦個人所得税の70%以上を納めている。

アメリカの建国250周年を祝う今、起業家たちがこの偉大な国を建国し、今日の姿に作り上げたことを認識するのは当然のことだ。そして起業家たちは、それを守り続ける助けとなるだろう。

70%の税負担では足りないと主張して起業家たちを悪者扱いするのではなく、アメリカを世界最高のイノベーターにしてくれたこと、そしてアメリカ全土の個人や家族の生活と暮らしを向上させるために「公平な負担分」をはるかに超えた貢献をしてくれていることに感謝すべきだ。

Matthew J. Brouillette氏はCommonwealth Partners Chamber of Entrepreneursの代表兼CEOであり、『You GOTTA win Pennsylvania! A call to entrepreneurs to save America』の著者である。