昼から夜へ：8月の皆既日食について知っておくべきすべて

パリ、7月8日 — 8月12日、スペイン北部の一部地域では、稀な皆既日食の際に月が太陽を完全に覆い隠すため、昼間が一時的に夜へと変わります。

2006年以来、ヨーロッパ本土で観測できる初の皆既日食となるこの天体ショーについて、知っておくべきことは以下の通りです。

日食とは？

日食は、月が太陽と地球のちょうど間を通過し、地球上に細長い影を落とすときに発生します。

その結果、気温が低下し、影が unusual な角度で現れ、一部の動物が就寝時間だと勘違いするような、不気味な薄明が生じます。

これらの奇妙な現象は、かつて古代文明の人々に、日食が終末の兆し、あるいは神々からのメッセージであると信じ込ませていました。

実際には、NASAはこの現象が「宇宙的な偶然」の結果であると説明しています。

「太陽は月より約400倍大きいですが、距離も約400倍遠いのです」と、米宇宙機関は解説します。

この完璧なバランスにより、適切な場所に立つ人々は、月が太陽を完全に遮り、コロナとして知られる輝く外層大気を露わにする様子を目撃できます。

どこで見られる？

日食はまずロシア北部の僻地で現れ、その後「皆既帯」がグリーンランド、アイスランド、スペイン、そしてポルトガルの北東端を横断します。

スペインでは、影は北部の都市オビエドからマヨルカ島へとほぼ移動します。

持続時間は？

スペインの天文観測者にとって、皆既状態は日落ち直前の2分未満しか続きません。

例えばブルゴスでは、暗闇が正確に1分48秒間訪れます。

ロシアとグリーンランドの一部では、わずかに長い観測時間を楽しめますが、それでも2分30秒未満です。

皆既前後の部分食の段階は、約1時間45分続きます。

部分日食は、ヨーロッパの大部分、カナダ、米国北部、およびアフリカ北西部でも観測可能です。

どれほど稀か？

通常、地球上のどこかで毎年1〜2回の太陽系日食が発生します。

しかし、皆既帯は非常に狭いため、同じ場所が次の日食を見るまで最大400年待たなければならないこともあります。

スペインはそのほど長く待つ必要はありません。

2027年8月2日、別の皆既日食がスペイン南部、アフリカ北部、およびアラビア半島を横断します。

一部のメディアはこれを「世紀の日食」と呼んでいます。なぜなら、皆既状態が6分23秒続き、21世紀最長となるからです。

さらにスペインでは、2028年1月26日に金環食、いわゆる「火の輪」日食も観測され、月が太陽の縁を取り囲む明るい輪を残します。

保護が必要？

はい。

日食中に太陽を直接見つめることは、深刻な眼の損傷を引き起こす可能性があります。

専門家は、紫外線を濾過し、ISO 12312-2:2015安全基準を満たす特別設計の日食メガネの使用を推奨しています。

目には損傷を警告する痛覚受容体がないため、人々は視力が損なわれたことに後になってから気づくかもしれません。

2024年の米国での皆既日食後の研究では、イベント後に「目が痛い」というオンライン検索が急増したことが分かりました。 — AFP