Jeden fragment powoduje zakaz książki o niewolnictwie, nagrodzonej Pulitzerem, w głęboko czerwonym stanie

Okręg szkolny w głęboko czerwonym stanie zdecydował się zakazać ikonicznej, nagrodzonej Pulitzerem powieści o niewolnictwie z powodu jednego fragmentu.

Knox County Schools w Tennessee zakazało powieści z 1976 roku „Roots: The Saga of an American Family" napisanej przez Alexa Haleya, który spędził swoje wczesne lata i późniejsze życie w tym stanie, podają doniesienia.

Powieść, której akcja toczy się na Południu, śledzi losy Afrykanów, którzy zostali zniewoleni i przywiezieni do Stanów Zjednoczonych, oraz ich późniejszych pokoleń. Wkrótce po publikacji została również zaadaptowana na popularny miniserial.

Rzeczniczka okręgu, Carly Harrington, wyjaśniła w oświadczeniu, że decyzja opiera się na tym, iż 84. rozdział powieści nie jest „odpowiedni dla danej grupy wiekowej" – poinformował The Guardian.

Harrington obroniła decyzję, mówiąc, że okręg uznaje znaczenie powieści dla narodu, Tennessee, a w szczególności Knoxville. Podkreśliła, że usunięcie książki „w żadnym wypadku nie jest komentarzem do literackiej czy kulturowej wartości powieści", lecz wynika z przestrzegania prawa stanowego.

Harrington stwierdziła, że „Roots" trafił do komisji weryfikacyjnej okręgu z powodu fragmentu w rozdziale 84, który komisja ostatecznie uznała za spełniający prawny próg „nadużycia sadomasochistycznego" zgodnie z definicją prawa stanu Tennessee.

Dodała, że ustalenia komisji opierają się wyłącznie na recenzowanej treści i obowiązującym standardzie prawnym, zaznaczając, że „szersze tematy lub historyczne znaczenie dzieła jako całości nie są brane pod uwagę przez prawo". Harrington wyjaśniła również, że usunięcie nie uniemożliwia wykorzystania „Roots" jako materiału dydaktycznego na zajęciach AP lub Dual Enrollment z języka angielskiego, pod warunkiem że jest zgodne z programem kursu i zostało wpisane do syllabusa na początku roku.

Okręg szkolny powołał się na stanową ustawę z 2022 roku – Age-Appropriate Materials Act. Według The Guardian, Tennessee odnotowało wzrost zakazów książek do „trzeciego najwyższego" wskaźnika wśród stanów USA od czasu uchwalenia tej ustawy.

„Roots", opublikowany w 1976 roku, śledzi wielopokoleniową historię Kunty Kinte, wojownika Mandinka schwytanego w Gambii i sprzedanego w niewolę w osiemnastowiecznej Ameryce, przez sześć pokoleń jego potomków.

Powieść spędziła 22 tygodnie na pierwszym miejscu listy bestsellerów New York Timesa, sprzedała się w dziesiątkach milionów egzemplarzy i została zaadaptowana na miniserial ABC z 1977 roku, który obejrzało 130 milionów widzów.