Starlink przyciąga nagłówki, ale Safaricom nadal zdobywa użytkowników szerokopasmowych

Safaricom, największy kenijski operator telekomunikacyjny, pozyskał w pierwszym kwartale więcej abonentów szerokopasmowych, niż Starlink zdobył w Kenii od momentu swojego uruchomienia, co podkreśla przepaść między zainteresowaniem, jakie wzbudza satelitarny internet, a jego rzeczywistą skalą na rynku. 

Operator telekomunikacyjny pozyskał 83 107 abonentów stałego internetu w kwartale zakończonym w marcu, zwiększając bazę klientów do 941 501 – wynika z najnowszych danych Urzędu Komunikacji Kenii (CA). Dla porównania, łączna baza abonentów Starlinka wynosi 24 999 klientów, co oznacza wzrost zaledwie o 2 717 w tym okresie.

Dane sugerują, że choć Starlink przykuł uwagę regulatorów, decydentów i konkurentów, kenijski rynek szerokopasmowy pozostaje mocno w rękach operatorów, którzy od lat budują infrastrukturę światłowodową. 

Dane wskazują również, że dotychczasowi gracze odpowiadają na zagrożenie ze strony satelitów wyższymi prędkościami i zrewidowanymi cenami, intensyfikując konkurencję na rynku, gdzie światłowód wciąż odpowiada za większość połączeń.

W kwietniu Safaricom podwoił prędkości w kilku pakietach domowego internetu światłowodowego bez podwyżki cen, a konkurenci, w tym Zuku i Jamii Telecommunications, również zrewidowali swoje plany szerokopasmowe, gdy operatorzy walczą o udział w rynku.

Udział Safaricomu w rynku stałego internetu wzrósł do 35,4% z 34,9% w poprzednim kwartale, powiększając przewagę nad Jamii Telecommunications (JTL), operatorem marki Faiba. Jamii pozyskał 23 120 abonentów, zwiększając bazę klientów do 517 270, choć jego udział w rynku spadł do 19,5% z 20,1%.

Kilku mniejszych dostawców światłowodowych również wyprzedziło wzrost Starlinka. Vilcom Network pozyskał 26 569 abonentów w tym kwartale, podczas gdy Ahadi Wireless zyskał 23 363 klientów.

Liczby te pojawiają się w momencie, gdy kenijscy dostawcy internetu światłowodowego intensyfikują konkurencję, aby bronić udziału w rynku przed Starlinkiem, którego wejście do kraju w 2023 roku wywołało obawy, że satelitarny internet może zachwiać ekonomiką stałego dostępu szerokopasmowego.

Jednak wzrost liczby abonentów sugeruje, że światłowód pozostaje preferowaną opcją dla większości gospodarstw domowych i firm, gdzie dostępny jest zasięg. Sam Safaricom pozyskał ponad trzykrotnie więcej klientów niż Starlink obsługuje w całym kraju.

Jednak nie wszyscy dostawcy internetu szerokopasmowego skorzystali na wzroście liczby subskrypcji. Poa! Internet, kierujący swoją ofertę do mieszkańców o niższych dochodach z przystępnymi pakietami domowego internetu, stracił 6 788 abonentów w tym kwartale. Jego baza klientów spadła do 256 517, a udział w rynku zmniejszył się z 10,7% do 9,7%.

Rozbieżność ta sugeruje, że skala działalności staje się coraz ważniejsza na kenijskim rynku szerokopasmowym. Więksi operatorzy wykorzystują zasięg sieci, usługi w pakietach i ulepszenia prędkości, aby przyciągać klientów, podczas gdy mniejsi dostawcy odczuwają presję zarówno ze strony konkurentów światłowodowych, jak i podmiotów satelitarnych.

Liczby wskazują na rynek szerokopasmowy, gdzie skala wciąż sprzyja operatorom światłowodowym. Starlink nadal się rozwija na obszarach słabo obsługiwanych, ale największe podmioty branżowe pozyskują klientów w tempie, któremu satelitarny internet jeszcze nie dorównał.