Kooij vence a 5.ª etapa do Tour de France num final de sprint caótico

PAU: O estreante holandês Olav Kooij venceu a quinta etapa do Tour de France num final de sprint caótico, após uma queda a pouco mais de cinco quilómetros da linha de chegada.

O atleta de 24 anos derrotou o alemão Max Kanter, que ficou em segundo lugar, com o belga Tim Merlier a terminar em terceiro, enquanto o norueguês Torstein Traeen manteve a camisola amarela de líder da prova, apesar de ter sido envolvido na queda.

“Tive de esperar até este dia para ter esta primeira oportunidade de disputar um sprint no Tour e vencer é inacreditável”, disse Kooij.

Com os sprinters a terem de esperar até à quinta etapa pela sua primeira oportunidade num final em pelotão, havia compreensivelmente alguma tensão adicional no pelotão durante a aproximação à meta.

Vários ciclistas caíram no acidente quando faltavam pouco mais de 5 km, tendo o holandês Alex Molenaar sido aparentemente o mais afetado.

No entanto, dezenas de ciclistas foram abrandados pela queda e viram-se a tentar desesperadamente alcançar o pelotão que seguia em força.

Sprinters como Jasper Philipsen perderam colegas de equipa chave para o lançamento, como Mathieu van der Poel, o que levou a uma aproximação desorganizada à linha de chegada, sem que nenhuma equipa conseguisse preparar os seus homens rápidos como pretendia.

Da confusão, Kooij emergiu com um impulso irresistível até à linha, o que lhe permitiu vencer com folga no final da etapa de 158 km entre Lannezeman e Pau, no sudoeste.

“Foi um dia bastante fácil até ao final, por isso sabia que seria agitado neste primeiro sprint do Tour”, afirmou Kooij.

“Todos estão muito ansiosos e eu apenas consegui encontrar o meu caminho.

“No final, fiz isso sozinho, encontrei a roda certa e só queria ter uma oportunidade de sprintar hoje.

“Quando vi a linha, dei tudo o que tinha.”

Fuga solitária

Traeen conseguiu terminar num grupo a 14 segundos do vencedor, juntamente com o vigente campeão Tadej Pogacar e outros candidatos à classificação geral, como Jonas Vingegaard, o campeão olímpico Remco Evenepoel e a sensação adolescente francesa Paul Seixas.

O norueguês continua a liderar o Tour com 28 segundos de vantagem sobre o americano Sean Quinn, com o checo Mathias Vacek em terceiro lugar, a 3 minutos e 50 segundos.

Foi uma etapa de sprint bastante típica até ao final, com uma fuga condenada a ser facilmente alcançada antes da parte decisiva da etapa.

Baptiste Veistroffer tinha dito, antes do início da etapa, que estava determinado a fugir numa fuga e, de facto, cumpriu a sua palavra.

Desde a bandeira quadriculada, disparou pela estrada, mas, talvez para sua surpresa, ninguém mais se juntou a ele.

Isto significou que o francês passou 144 quilómetros sozinho na frente da corrida antes de as equipas dos sprinters o alcançarem quando faltavam 14 km para o final.

Depois disso, cabia às equipas dos sprinters, mas não conseguiram controlar a aproximação final.