O debate global sobre a guerra com IA está a chegar a Nairóbi

Grande parte da conversa sobre inteligência artificial (IA) em África tem-se centrado em talento, startups, investigação e infraestrutura. O continente poderá em breve encontrar-se em debates mais consequentes, como o modo como a IA irá remodelar a guerra. 

O debate é significativo porque África continua a ser uma das regiões do mundo mais afetadas por conflitos. O continente foi responsável por mais de 40% dos conflitos armados mundiais em 2025. À medida que a IA se integra nos sistemas militares — desde a vigilância e identificação de alvos até aos drones autónomos —, África será um dos primeiros lugares a enfrentar as consequências destas tecnologias.

Na terça-feira, o Quénia foi confirmado como anfitrião da Quarta Cimeira sobre Inteligência Artificial Responsável no Domínio Militar (REAIM), prevista para abril de 2027. A cimeira é o principal fórum mundial sobre governação da IA militar, reunindo governos, responsáveis pela defesa, empresas tecnológicas e investigadores para debater as aplicações militares da tecnologia.  

"A nossa discussão explorou como o Quénia pode construir ligações práticas entre o processo REAIM e a Cimeira de Ação sobre IA, particularmente em torno da IA responsável, segurança, tecnologias de duplo uso, capacitação e o papel dos Estados na definição de vias concretas de implementação", publicou Phillip Thigo, enviado especial do Quénia para a tecnologia, no seu LinkedIn, após uma reunião com Reto Wollenmann, subchefe da Secção Suíça para o Controlo de Armamentos e Desarmamento.

A IA nos campos de batalha

A IA está a integrar-se na defesa mais rapidamente do que os governos estão a desenvolver regras para a regular. Essa lacuna de governação estende-se a outros setores, incluindo finanças, saúde e educação. A adoção da IA tem superado a criação de legislação abrangente para regular a sua utilização. 

Em todo o mundo, os militares já utilizam a IA para analisar informações, identificar alvos potenciais, coordenar a logística, monitorizar ameaças cibernéticas e apoiar a tomada de decisões no campo de batalha. Os drones autónomos tornaram-se uma característica definidora dos conflitos modernos, da Ucrânia ao Médio Oriente. 

Os planeadores de defesa veem cada vez mais a IA como uma capacidade estratégica equiparável a satélites, armas cibernéticas e sistemas de mísseis avançados. África está em grande medida ausente do desenvolvimento destas tecnologias. Mas não estará ausente das suas consequências.

Esta realidade ajuda a explicar por que razão a nomeação do Quénia como anfitrião é mais significativa do que apenas mais uma conferência internacional em Nairóbi. As cimeiras REAIM anteriores foram realizadas em Haia, nos Países Baixos (2023), Seul, na Coreia do Sul (2024), e A Coruña, em Espanha (2026). Pela primeira vez, um país africano ajudará a moldar os debates em torno de tecnologias que poderão influenciar a segurança global durante décadas.

O momento é também notável porque a governação da IA militar permanece por definir. Não existe nenhum tratado global que regule as armas autónomas.

Além disso, não existem leis internacionalmente aceites que definam o papel que os humanos devem desempenhar nos sistemas militares de IA. Também não há consenso sobre a responsabilização quando um sistema autónomo provoca danos civis.

As principais potências mundiais concordam que são necessárias salvaguardas, mas discordam quanto ao seu aspeto. Consequentemente, a IA militar continua a ser um dos poucos domínios tecnológicos importantes onde as regras ainda estão a ser escritas.

O papel de África na IA militar

Historicamente, África tem entrado nestes debates tardiamente. O continente desempenhou um papel limitado na definição da governação da Internet. Teve pouca influência sobre o desenvolvimento das plataformas de redes sociais, apesar de se ter tornado um dos seus mercados de crescimento mais rápido, de acordo com a Geopoll. Frequentemente adotou sistemas digitais concebidos noutros locais, apenas para passar anos a responder às suas consequências não intencionais.

A IA militar apresenta uma oportunidade para evitar repetir esse padrão. A questão não são simplesmente as armas.

Grande parte da tecnologia debatida na REAIM tem aplicações de duplo uso. Os sistemas de visão computacional utilizados para identificar alvos militares podem também alimentar a vigilância em massa. Os sistemas de reconhecimento facial implementados para fins de segurança podem ser utilizados para monitorização de civis. A análise preditiva concebida para a recolha de informações pode influenciar as forças de segurança e a gestão de fronteiras.

Isto significa apenas que a distinção entre IA militar e civil está a tornar-se cada vez mais ténue. Para os governos africanos, isso suscita um conjunto diferente de questões. Como devem os Estados equilibrar segurança e privacidade? Que salvaguardas devem existir em torno da vigilância baseada em IA? E como devem os governos regular tecnologias que são simultaneamente produtos comerciais e ativos de segurança nacional?

Estas questões são urgentes à medida que os governos em todo o continente, incluindo o Quénia, Uganda, Egito e Nigéria, expandem os investimentos em sistemas de identidade digital, infraestrutura de vigilância e cibersegurança.

O debate sobre IA militar está, portanto, a tornar-se parte de uma conversa sobre o poder do Estado. As realidades de segurança de África podem também conferir ao continente uma perspetiva diferente da das grandes potências militares.

Os Estados Unidos, a China e a Europa concentram-se na competição entre Estados e na rivalidade geopolítica. Muitos governos africanos estão mais preocupados com o terrorismo, a pirataria, as insurgências, o crime organizado e a segurança nas fronteiras.

Os sistemas de IA desenvolvidos para a guerra convencional podem não ser adequados a estes ambientes.

Da mesma forma, os quadros de governação concebidos para países ricos com instituições sólidas podem não se adaptar facilmente a regiões onde a especialização técnica, a capacidade regulatória e a infraestrutura digital permanecem desiguais.

A importância do Quénia

Isso cria uma oportunidade para os países africanos influenciarem a evolução da governação global da IA militar. O Quénia já se tem posicionado para esse papel.

O país co-organizou a REAIM 2024 em Seul, na Coreia do Sul, integra o Órgão Consultivo de Alto Nível do Secretário-Geral das Nações Unidas sobre IA, contribuiu para o avanço da primeira resolução da Assembleia Geral da ONU sobre IA e acolheu consultas regionais para aumentar a participação africana nos debates sobre IA militar.

O que parece estar a acontecer é que o Quénia está a tentar estabelecer-se como uma ponte entre as economias avançadas, que desenvolvem sistemas de IA de fronteira, e os mercados emergentes que os irão eventualmente adotar.

No entanto, a relevância estende-se a todo o continente. Durante grande parte do boom da IA, o papel de África foi largamente enquadrado em termos de inclusão. A discussão centrou-se em como o continente poderia ter acesso a recursos computacionais, atrair investimento, desenvolver talentos locais e garantir que as línguas africanas estivessem representadas nos sistemas de IA.

A IA militar introduz uma conversa diferente sobre governação, soberania e, em última análise, poder.

Os países que influenciam a governação da IA hoje podem moldar a segurança internacional durante décadas. Da mesma forma que as primeiras decisões sobre governação da Internet moldaram a economia digital, as decisões tomadas nos próximos anos poderão determinar como as armas autónomas, a vigilância baseada em IA e a tomada de decisões algorítmica são reguladas globalmente.

Os países presentes quando essas decisões forem tomadas terão uma vantagem. Os países ausentes da conversa poderão encontrar-se a viver sob regras escritas por outros.

É por isso que a REAIM 2027 vir a África é importante. A própria cimeira não determinará o futuro da IA militar. Mas sinaliza que África tenciona participar num dos debates geopolíticos mais importantes da era da IA antes de o resultado ser decidido.

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