Președintele Donald Trump a concediat până acum primul său secretar pentru securitate internă (Kristi Noem), procurorul general (Pam Bondi) și secretarul muncii (Lori Chavez-DeRemer), dar secretarul său al apărării pare să fie în siguranță în funcția sa — în ciuda faptului că un fost consilier prezidențial republican l-a descris recent drept „cel mai rușinos lider militar din toate timpurile".
Citându-l pe reprezentantul Jason Crow (D-Colo.), veteran al războaielor din Afganistan și Irak, fostul consilier al președintelui George W. Bush, Steve Schmidt, a observat că Pete Hegseth „este incompetent — dar este mai rău decât atât. A spus că este un pericol — dar este mai rău decât atât. A vorbit despre ceva mai elementar, mai profund legat de caracter. A vorbit despre ceva ce a văzut — și amintiți-vă, este un Army Ranger, un veteran de luptă — a vorbit despre o întunecime în inima lui Pete Hegseth. A vorbit despre ceva care nu este în regulă cu el."
Mai simplu spus, Schmidt a declarat că Hegseth „este inapt și este un pericol" și, poate cel mai notabil, „nu îi spune adevărul lui Donald Trump." Referitor la ultimul punct, Schmidt l-a citat pe Crow care l-a chestionat recent pe Hegseth cu privire la angajarea lui Tim Parlatore ca Consilier Special al Secretarului Apărării. Hegseth l-a încadrat pe Parlatore în Rezerva Marinei în martie 2025, ocolind astfel procesul de verificare și supraveghere al Biroului de Personal Prezidențial al Casei Albe. Parlatore a lucrat anterior ca avocat personal al lui Hegseth atunci când viitorul membru al Cabinetului a fost acuzat de agresiune sexuală. De asemenea, a reprezentat soldați acuzați de crime de război și a lăudat avocați care l-au reprezentat pe prietenul de lungă durată al lui Trump, răposatul pedofil Jeffrey Epstein. Deși nu este clar dacă Parlatore are conflicte de interese sau legături cu entități străine, a fost inclus într-un fir Signal nesecurizat în care Hegseth a împărtășit informații clasificate despre atacurile împotriva Yemenului.
Chiar dacă echipa juridică a lui Trump l-a acuzat cândva pe Parlatore de minciună și de a fi „instabil" și l-a îndepărtat de la supravegherea investigațiilor privind foștii colaboratori ai Departamentului Apărării din cauza pretinsei lipse de obiectivitate a sa și a lui Hegseth, Parlatore ar lucra în continuare pentru Hegseth.
„Crow a clarificat că acesta este unghiul său de atac", a spus Schmidt în podcastul său. „Și este important să ne amintim vechiul motto al Rangerilor: Rangers lead the way. Ceea ce spune Jason Crow aici — lucru care l-a neliniștit atât de mult pe Pete Hegseth — este acesta: nu că ești un secretar al apărării rău, nu că ești incompetent, ci că te-am prins din nou mințind față de Donald Trump."
Schmidt l-a citat apoi pe Hegseth refuzând să răspundă direct la întrebările despre dacă Parlatore avea autorizație de securitate când a fost numit consilier special, dacă Parlatore a fost acuzat de minciună de echipa juridică a președintelui și dacă Parlatore lucrează pentru guvern pe spatele președintelui.
Pe lângă acuzațiile de angajare a unor persoane necalificate ca consilieri, Hegseth a fost acuzat că politizează în mod flagrant armata, care ar trebui să fie nonpartizană.
„Cel mai mare adversar cu care ne confruntăm în acest moment sunt cuvintele nesăbuite, iresponsabile și defetiste ale democraților din Congres și ale unor republicani", a declarat recent Hegseth într-un comunicat oficial. El a fost rapid corectat de Președintele Statului Major Întrunit, Generalul Dan Caine, care l-a citat pe Generalul George C. Marshall spunând că angajamentul față de o armată nonpartizană „rămâne un standard constant și ceva din care împrumut adesea."


