Raidurile lui Trump forțează o biserică să mute serviciile în clandestinitate: „Suntem sub atac"

PRAIRIE VILLAGE — După ce președintele Donald Trump a preluat mandatul, o mică biserică din Kansas City s-a retras în subteran — abandonând sanctuarul pentru subsol.

Rick Behrens, pastor senior la Grandview Park Presbyterian Church, a declarat că a mutat serviciile divine în subsolul încuiat ca răspuns la decizia administrației de a permite ofițerilor de la Imigrații și Vamă (ICE) să intre în biserici.

„Nu este oare ironic și rușinos că spațiile sigure pe care le numim sanctuare nu mai sunt spații sigure," a spus Behrens. „Pentru că suntem atacați de propriul nostru guvern."

Behrens a vorbit alături de alți lideri religioși și activiști pentru imigranți joi, la o priveghere de rugăciune interconfesională în Prairie Village. Vorbitorii au încurajat bisericile — în special congregațiile mari — să înceapă să lupte pentru imigranți.

„Este ușor să vii la astfel de evenimente și să crezi că am făcut ceva monumental," a spus Behrens. „Nu mă înțelegeți greșit, rugăciunea poate fi și a fost începutul multor mișcări monumentale, dar rugându-ne putem simți și că ne-am îndeplinit cumva obligația de a ne iubi aproapele fără a face nimic concret."

Biserica subterană a lui Behrens a devenit un centru de organizare în Kansas City. El a instruit membrii comunității să răspundă rapid atunci când observă ofițeri de control al imigrației, să însoțească imigranții și să monitorizeze instanțele de judecată.

Vorbitorii au spus că aceste rețele de voluntari sunt necesare mai ales odată cu apropierea Cupei Mondiale FIFA — ei se așteaptă la mai mult control al imigrației decât de obicei.

Carolyne Muriu, reprezentantă a Advocates for Immigrant Rights and Reconciliation, a imigrat din Kenya când avea 12 ani.

„Ar trebui să fie un moment de sărbătoare, dar devine un moment de teamă pentru mulți imigranți," a spus Muriu. „Așa că trebuie să facem planuri pentru a ne proteja."

Jess Ferrell, director executiv al centrului comunitar Center of Grace din Olathe, s-a bazat pe o rețea de voluntari după ce a primit un indiciu anonim că agenții ICE plănuiau să facă o descindere la ridicarea copiilor de către părinți la centru. Ea a spus că nu va ști niciodată cu certitudine dacă a fost o amenințare legitimă.

„Ne-am dat seama că nu avem nicio modalitate de a-i duce în siguranță pe (copii) acasă cu părinții lor, care sunt la muncă, deoarece agenți înarmați ar putea apărea și să încerce să le răpească părinții în fața lor, folosind copiii ca momeală," a spus Ferrell.

Jess Ferrell, director executiv al centrului comunitar Center of Grace, a povestit momentul în care s-a temut că agenții ICE plănuiau să facă o descindere la centru în timpul ridicării copiilor de către părinți. Ea a vorbit pe 30 aprilie în Prairie Village. (Foto de Grace Hills pentru Kansas Reflector)

Indiciul anonim a venit în jurul orei 9 dimineața. Ferrell a spus că în următoarele nouă ore au venit voluntari de răspuns rapid să ajute. Toți cei 48 de copii au ajuns acasă în siguranță.

Jacob Poindexter, pastor senior la Wichita United Church of Christ, a pus o întrebare profundă fără ocolișuri.

„De ce parte vei fi? Pentru ce parte ești dispus să riști?" a întrebat el. „Pentru că îți asumi un risc indiferent de ce parte alegi. Dacă nu faci nimic, îți asumi un risc. Dacă faci ceva, cel puțin este un risc care merită."

Mai devreme joi, pastorul celei mai mari biserici din Kansas și cea mai mare Biserică Metodistă Unită din țară, Adam Hamilton, și-a anunțat candidatura pentru Senatul SUA pentru a-l înlocui pe senatorul republican în funcție și loialist al lui Trump, Roger Marshall.

Campania lui Hamilton ca „democrat cu gândire independentă" a atras critici din partea democraților mai progresişti, în special pentru poziția sa ambiguă față de avort.

Niciunul dintre vorbitori nu l-a susținut deschis pe Hamilton.

„Dacă un pastor candidează pentru o funcție politică, este fantastic," a spus Poindexter.