Почему стереотип о «сумасшедшей кошатнице» никак не умрет

ПЕТАЛИНГ-ДЖАЯ: Она живет одна. Она обожает своих кошек. Следовательно, она должна быть одинокой, чудаковатой и, возможно, просто немного сумасшедшей.

Это один из самых устойчивых стереотипов поп-культуры, встречающийся повсюду: от ситкомов до социальных сетей. Но эксперты говорят, что образ «сумасшедшей кошачьей леди» имеет мало общего с кошками и гораздо больше с историей, гендером и социальными установками.

Недавно этот стереотип был исследован изданием The Guardian, которое проследило его истоки сквозь века культурных убеждений, показав, как наши отношения с кошками часто отражали отношение общества к женщинам.

Кошек не всегда ассоциировали с насмешками. В Древнем Египте их почитали как священных животных, а кошачьи божества, такие как Бастет, символизировали защиту, плодородие и домашнюю гармонию. Другие культуры также прославляли кошек, считая их символами удачи и мудрости.

Все изменилось в Средние века. По мере того как страх перед колдовством распространялся по Европе, кошки, особенно черные, стали ассоциироваться со сверхъестественным. Женщин, живших одни или не соответствовавших традиционным ожиданиям, часто связывали с этими животными, что породило образ, который сохранялся на протяжении веков.

Ирина Фрасин, исследователь антрозоологии в Румынской академии, считает, что эта связь уходит глубже, чем просто суеверия. В отличие от собак, которые, как правило, преданы и покорны, кошки часто избирательны в проявлении привязанности и их нелегко дрессировать для выполнения команд.

По ее словам, эти черты отражают то, как исторически воспринимали сильных женщин. «Кошки более независимы, чем собаки, и именно эта непокорность и неподчинение связывают историю кошек и женщин воедино», — рассказала она The Guardian.

Иными словами, стереотип о «сумасшедшей кошачьей леди» может быть меньше связан с общением с кошками и больше с дискомфортом по поводу женщин, выбирающих жизнь вне традиционных ожиданий.

«Нелюбовь к кошкам — это нелюбовь к женской автономии», — заявила Фрасин.

Деннис Тернер, специалист по поведению животных, потративший более четырех десятилетий на изучение связи между людьми и кошками, тем не менее отметил, что эти животные могут приносить реальную эмоциональную пользу.

«Кошка оказывает на женщин такое же положительное влияние, как и мужчина-партнер», — рассказал он The Guardian, объяснив, что как присутствие кошки, так и взаимодействие с ней «могут значительно снизить негативное настроение».

Вот почему кошки часто становятся драгоценными компаньонами после серьезных жизненных изменений, таких как развод или потеря близкого, — не потому, что их владельцы одиноки, а потому, что животные обеспечивают утешение и компанию людям независимо от пола.

«Сумасшедшие кошачьи леди» против «кошачьих пап»

Тем не менее, безусловно, существует гендерный дисбаланс. Социальные сети полны мужчин-создателей контента, которые документируют миссии по спасению животных, берут на передержку котят или просто показывают жизнь со своими пушистыми компаньонами.

Многие создали преданную аудиторию вокруг своей любви к кошачьим. В то время как женщин, владеющих кошками, называют «сумасшедшими кошачьими леди», мужчин с такой же страстью все чаще прославляют как «кошачьих пап».

Это наталкивает на вопрос: если любовь к кошкам вполне приемлема для мужчин, почему это до сих пор используется как повод для насмешек над женщинами?

К счастью, есть признаки того, что стереотип может терять свою власть. Поскольку любители кошек — как мужчины, так и женщины — с гордостью делятся видео о своих четвероногих друзьях в социальных сетях, кошки сами по себе стали интернет-знаменитостями, покоряя новое поколение.

Это не значит, что образ «сумасшедшей кошачьей леди» исчез полностью. Он все еще появляется в популярной культуре, часто в качестве легкой шутки.

Тем не менее, эксперты утверждают, что этот ярлык заслуживает более пристального изучения: вместо того чтобы раскрывать что-то о женщинах, любящих кошек, он больше говорит о том, как общество веками относилось к женской независимости.