澳洲海鳥首次檢出H5禽流感

雪梨：政府週五表示，科學家首次在澳洲海鳥身上檢測到高度傳染性的H5禽流感。

多年來，澳洲一直是唯一沒有H5毒株的大陸塊，該毒株已在全球家禽和野生鳥類中引發嚴重疾病和高死亡率。

自六月以來，澳洲共確認12宗H5禽流感病例，但全部出現在遷徙海鳥身上，而非本地野生動物。

實驗室檢測證實，南澳羅布鎮的一隻大鳳頭燕鷗感染了該疾病。

「當然，這是一項令人擔憂的發展，但並不意外，」農業部長朱莉·柯林斯說。

她在塔斯馬尼亞州首府荷巴特舉行的新聞發佈會上表示：「我想重申，目前仍無證據顯示H5禽流感導致任何大規模死亡。」

部長表示，沒有跡象顯示病毒已傳播到其他動物群體、家禽或農業系統，「且對人類健康的風險仍然很低」。

柯林斯補充說，科學家正致力於確定病毒傳播至澳洲鳥類的潛在途徑。

『加強監測』

「我們知道的是，這是一種沿海海鳥，其沿海活動範圍與此前H5檢測呈陽性的遷徙海鳥重疊。」

她說，南澳州政府已在發現該鳥的地區實施「加強監測」。

人們擔心這種致命疾病可能會加劇澳洲動物面臨的滅絕風險，其中許多物種是這片廣闊大陸所獨有的。

澳洲近一半的野生鳥類物種和83%的哺乳動物物種僅見於此地。

受H5毒株影響最大的野生鳥類包括水禽、涉禽、海鳥和猛禽。

海洋哺乳動物也受到影響，在貓、山羊、羊駝和豬等其他動物中也發現了一些病例。

官員此前表示，他們正在調查該疾病是否通過從亞南極地區遷徙的鳥類傳入澳洲。

科學家六月表示，H5禽流感毒株在感染位於亞南極地區澳洲外部領土之一的偏遠赫德島和麥克唐納群島上的繁殖群落後，已導致超過13,000隻象海豹幼崽死亡。