Η εκφοβιστική τακτική του Τραμπ μόλις καταστράφηκε — και είναι σε αναταραχή

Σε μια εβδομάδα που ο Ντόναλντ Τραμπ φαινόταν να πιστεύει ότι ήταν βασιλιάς επειδή συναναστράφηκε με έναν, κάτι ελπιδοφόρο μας υπενθύμισε ότι απέχει πολύ από το να είναι. Στην πραγματικότητα, θα μπορούσε κανείς να πει ότι τα ρούχα του αυτοκράτορα αρχίζουν να αφαιρούνται, και αυτό που αποκαλύπτεται είναι ένας δειλός απατεώνας.

Τρεις διαφορετικές, αξιοσημείωτες προσωπικότητες, τις τελευταίες λίγες μέρες, κοίταξαν τον Τραμπ στα μάτια και του είπαν ουσιαστικά, «Χάσου.»

Αφού είδαμε πανεπιστήμια να υποτάσσονται, δικηγορικές εταιρείες να παραδίδονται, τηλεοπτικά δίκτυα να στρώνονται στα πόδια και ραδιοτηλεοπτικούς φορείς να αποσύρουν τα δικά τους ταλέντα στο παραμικρό σημάδι δυσαρέσκειας από τον Λευκό Οίκο (τρέμω στη σκέψη του αποχαιρετισμού του Stephen Colbert), είδαμε μια διαφορετική απάντηση στη φρικτή βασιλεία του Τραμπ.

Πρώτα, ένας παγκόσμιος ηγέτης βγήκε μπροστά για να καταγγείλει τον τραγικά παραπλανημένο πόλεμο του Τραμπ με το Ιράν. Ο Γερμανός Καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, ο οποίος είχε φροντίσει να διατηρεί φιλικές σχέσεις με τον Τραμπ και είχε αποχωρήσει από μια επίσκεψη στον Λευκό Οίκο τον περασμένο μήνα με καλές εντυπώσεις, έκανε κάτι σπάνιο μεταξύ των Δυτικών ηγετών.

Μιλώντας σε φοιτητές στην πατρική του περιφέρεια Μάρσμπεργκ, ο Μερτς είπε ότι η Αμερική, δηλαδή ο Ντόναλντ Τραμπ, «δεν έχει απολύτως καμία συνεκτική στρατηγική» στη σύγκρουση με το Ιράν, και ότι «ένα ολόκληρο έθνος ταπεινώνεται από την ιρανική ηγεσία, ειδικά από τους λεγόμενους Φρουρούς της Επανάστασης.»

Ο Τραμπ, όπως ήταν αναμενόμενο, εξερράγη στο Truth Social, ισχυριζόμενος ότι ο Μερτς «θεωρεί εντάξει το Ιράν να έχει πυρηνικό όπλο» και γράφοντας: «Δεν απορώ που η Γερμανία τα πηγαίνει τόσο άσχημα, τόσο οικονομικά όσο και αλλιώς!»

Όμως ο Μερτς δεν ζήτησε συγγνώμη ούτε υπαναχώρησε. Είχε δίκιο. Οι Αμερικανοί διαπραγματευτές επρόκειτο να ταξιδέψουν στο Ισλαμαμπάντ για συνομιλίες το περασμένο Σαββατοκύριακο, και ο Τραμπ ακύρωσε το ταξίδι, καυχώμενος «Έχουμε όλα τα χαρτιά», ενώ το Ιράν διατηρεί ουσιαστικά κλειστό τον Στενό του Ορμούζ, βλάπτοντας την παγκόσμια οικονομία. Ο Μερτς είπε δημόσια αυτό που πολλοί ηγέτες λένε ιδιωτικά.

Και ας ελπίσουμε ότι άλλοι παγκόσμιοι ηγέτες θα πάρουν το μήνυμα και θα πατήσουν σκληρά πάνω στον Τραμπ. Το να κάνεις το σωστό πάντα αποδίδει στο τέλος. Ρωτήστε τον Jimmy Kimmel.

Τον Kimmel, και, πιο σημαντικά, τη Disney και το ABC. Ο Kimmel αστειεύτηκε την περασμένη Πέμπτη ότι η Μελάνια είναι μια «εν αναμονή χήρα» λόγω του γάμου τους με μεγάλη διαφορά ηλικίας, και όχι, όπως ισχυρίστηκε η Μελάνια, σχετικά με την πρόκληση του περιστατικού με πυροβολισμό στο Δείπνο των Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου.

Θα θυμάστε ότι την τελευταία φορά που ο Τραμπ στόχευσε τον Kimmel, το ABC υπέκυψε, αποσύροντάς τον μετά από αντιδράσεις συντηρητικών πολιτικών και ιδιοκτητών σταθμών για ένα μονόλογο σχετικά με την πολιτικοποίηση της δολοφονίας του ακτιβιστή Charlie Kirk.

Συνδρομητές ακύρωσαν το Disney+ σε ένδειξη διαμαρτυρίας. Ήταν τόσο αμηχανία, και για να είμαστε ειλικρινείς, ήταν υπέροχο να δούμε τους καταναλωτές να αντιδρούν γρήγορα και αποφασιστικά. Η Disney, αυτή τη φορά, χειρίζεται τα πράγματα διαφορετικά. Την ίδια μέρα, ο αδύναμος κόλακας του Τραμπ, Πρόεδρος της FCC Μπρένταν Καρ, αμφισβήτησε τις άδειες εκπομπής του ABC. Ήταν προφανώς αντίποινα για την κατηγορία της Μελάνιας. Ο Καρ είπε ότι δεν ήταν έτσι, αλλά φυσικά ψεύδεται αδιάντροπα.

Όμως ο Jimmy; Βγήκε στον αέρα και συνέχισε να χτυπά.

Δεν ζήτησε συγγνώμη, γιατί δεν χρειαζόταν να το κάνει! Σημείωσε την ειρωνεία ότι ο Τραμπ μόλις είχε κάνει αστεία για τον δικό του γάμο με τη Μελάνια σε μια τελετή υποδοχής βασιλιά. Ο Τραμπ ανέφερε ότι οι γονείς του ήταν παντρεμένοι για 63 χρόνια. Στη συνέχεια στράφηκε στη Μελάνια και είπε: «Αυτό είναι ένα ρεκόρ που δεν θα μπορέσουμε να φτάσουμε, αγάπη μου. Λυπάμαι. Απλώς δεν πρόκειται να πάει έτσι. Θα τα πάμε καλά, αλλά όχι τόσο καλά.»

Ο Kimmel το πρόσεξε. «Μόνο ο Ντόναλντ Τραμπ θα απαιτούσε να με απολύσουν επειδή έκανα αστείο για τα γηρατειά του», είπε ο Kimmel, «και μια μέρα αργότερα να βγει και να κάνει αστείο για τα γηρατειά του.»

Και η Disney; Η εταιρεία επικαλέστηκε την Πρώτη Τροπολογία και σηματοδότησε ότι είναι έτοιμη να αγωνιστεί, λέγοντας ότι έχει συμμορφωθεί πλήρως με τους κανόνες της FCC. Η μοναδική Δημοκρατική επίτροπος της FCC, Άννα Γκόμεζ, είπε ότι η Disney «έχει την Πρώτη Τροπολογία με το μέρος της.»

Έπειτα υπάρχει ο Τζερόμ Πάουελ. Ποιος θα το φανταζόταν ότι ένας 73χρονος, μικρόσωμος, σπασίκλας των μαθηματικών θα μπορούσε να κάνει τον Τραμπ να φαίνεται ακόμα πιο ανίκανος; Την τελευταία του μέρα ως πρόεδρος της Fed, ο άντρας που ο Τραμπ διόρισε, καταδίωξε, απείλησε και προσπάθησε να ερευνήσει, δεν έφυγε αθόρυβα.

Ο Πάουελ χαρακτήρισε τις πολιτικές επιθέσεις στη Fed «άνευ προηγουμένου στην 113χρονη ιστορία μας» και ανακοίνωσε ότι θα παραμείνει στο Διοικητικό Συμβούλιο μετά τη λήξη της θητείας του ως πρόεδρος στις 15 Μαΐου, αντί να εξαφανιστεί όπως συνήθως κάνουν οι απερχόμενοι πρόεδροι — παρά τις επανειλημμένες απαιτήσεις του Τραμπ να το πράξει.

Ο Πάουελ μόλις έμπηξε ένα κοφτερό μολύβι νούμερο 2 στο μάτι του Τραμπ. Θα έλεγα ένα Sharpie, αλλά ο Τραμπ προφανώς μπορεί να το κάνει αυτός μόνος του.

Ο Πάουελ έχει επιδείξει εδώ και καιρό ουδετερότητα, προτιμώντας ακόμα και μοβ γραβάτες για να αποφύγει κομματικές ενδείξεις, ενώ αντιστάθηκε στις πιέσεις του Τραμπ για μειώσεις επιτοκίων. Τώρα παραμένει στη θέση του. Όπως είπε ένας πρώην ανώτατος αξιωματούχος της Fed, ο Πάουελ «μπορεί να θεωρεί ότι είναι προς το καλύτερο συμφέρον του θεσμού να αποδείξει ότι δεν θα τον σπρώξουν ή θα τον εκφοβίσουν.»

Αυτό ακριβώς σηματοδοτεί η παραμονή του στο Διοικητικό Συμβούλιο.

Υπάρχει επίσης ο Τζέιμς Κόμι, ο οποίος απάντησε στην κατηγορία-κέλυφος από τον αναπληρωτή Γενικό Εισαγγελέα του Τραμπ Τοντ Μπλανς με ένα ευθύ, αδέκαστο «πάμε.»

Θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ακόμα και ότι ο Βασιλιάς Κάρολος έδωσε ένα διακριτικό χτύπημα. Μιλώντας ενώπιον του Κογκρέσου, δεν ανέφερε τον Τραμπ, αλλά μίλησε με στόχευση για τον Μεγάλο Χάρτη, την ισορροπία εξουσιών και την προστασία όλων των θρησκειών.

Είναι αυτά σημάδια ότι κάτι αλλάζει;

Ο Τραμπ έχει συνηθίσει τους στόχους του να υποτάσσονται. Πολλοί επέλεξαν να το κάνουν, πιστεύοντας ότι ήταν πιο εύκολο και ασφαλές να αποφύγουν την οργή του, δηλαδή να προστατέψουν τη χρηματοδότησή τους ή τις φορολογικές ελαφρύνσεις.

Έχει περάσει τη δεύτερη θητεία του κάνοντας παραδείγματα από τους εκλαμβανόμενους επικριτές του, και κάποιοι έχουν φερθεί δειλά. Πανεπιστήμια, δικηγορικές εταιρείες, ραδιοτηλεοπτικοί φορείς — όλοι υπολόγισαν ότι η αντίσταση ήταν μάταιη.

Όμως σε μια εβδομάδα, τρεις ισχυρές προσωπικότητες από διαφορετικούς τομείς έστειλαν ένα διαφορετικό μήνυμα. Αν η αντίσταση στον εκφοβισμό και τις απειλές του Τραμπ γίνει τάση, θα είναι μια ευπρόσδεκτη εξέλιξη.