La Junta de Directrices de Alquiler de la Ciudad de Nueva York votó 7 a 1 para congelar los alquileres de aproximadamente 1 millón de apartamentos de alquiler estabilizado por hasta dos años, dando a los inquilinos una victoria sobre una promesa central de campaña del alcalde Zohran Mamdani, al tiempo que revelaba tensiones sobre la independencia de la junta.

La junta fijó el incremento anual en cero por ciento tanto para los contratos de arrendamiento de un año como de dos años a partir de octubre. Los apartamentos afectados albergan a aproximadamente 2,5 millones de residentes. El estudio de 2025 de la junta encontró que el alquiler mensual promedio en las unidades reguladas fue de $1,599 el año pasado, muy por debajo de los $3,950 que la agencia de listados StreetEasy indicó como la mediana de los nuevos contratos de arrendamiento a precio de mercado en toda la ciudad.

Según informa Kimberley Hayek para The Epoch Times, la decisión llega tras la revisión habitual de la junta sobre salarios, inflación, costos de mantenimiento, impuestos e ingresos de los propietarios. Los inquilinos en las audiencias públicas pidieron una congelación o una reducción directa, citando salarios estancados y mayores costos de vida. Los representantes de los propietarios argumentaron que un aumento del cero por ciento perjudicaría el mantenimiento de los edificios y el pago de hipotecas. Se informó a la junta que algunos propietarios han compensado las pérdidas subiendo los alquileres en apartamentos no regulados.

Mamdani, quien asumió el cargo en enero, nombró a seis de los nueve miembros de la junta. Horas antes de la votación, la representante de los propietarios Christina Smyth, nombrada por el anterior alcalde, renunció. Dijo que el panel había sido reconstruido para producir este resultado.

"Esta junta reconstruida estaba obligada a entregar una congelación de alquileres", dijo Smyth. "Todo lo que ha pasado desde entonces ha sido teatro."

La presidenta de la junta, Chantella Mitchell, designada por Mamdani, sostuvo que la junta y su personal actuaron con plena independencia e integridad. El otro representante de los propietarios, Maksim Wynn, también designado por Mamdani, recibió abucheos de los defensores de los inquilinos en los procedimientos de Manhattan, pero votó a favor de la congelación. La multitud estalló en aplausos y silbidos cuando se anunció el resultado.

Ann Korchak, presidenta de la junta de Small Property Owners of New York, calificó la votación de farsa.

"Desfinanciar las viviendas de alquiler estabilizado cuando los propios datos de la [Junta de Directrices de Alquiler] mostraron un aumento del 5,3 por ciento en los costos y gastos operativos está preparando para el fracaso a pequeños propietarios que ya se encuentran en dificultades financieras, lo que favorece el siniestro plan de Mamdani de apoderarse ilegalmente de propiedades privadas y convertirlas en viviendas socializadas", declaró a The Epoch Times en un comunicado enviado por correo electrónico.

Mamdani calificó la votación de un avance.

"Esta es una victoria histórica para los inquilinos de la Ciudad de Nueva York", dijo en un comunicado. "Este es el alivio que la gente trabajadora de nuestra ciudad merece."

La acción marca la primera gran entrega de la agenda de vivienda de Mamdani. El alcalde socialista democrático hizo campaña explícitamente para congelar los alquileres de los apartamentos regulados y tiene autoridad exclusiva para nombrar a los miembros de la Junta de Directrices de Alquiler. En mayo, Mamdani presentó un plan de vivienda más amplio denominado "Block by Block" que contempla la construcción de 200,000 nuevas unidades en 10 años, al tiempo que preserva otras 200,000 mediante subsidios u otras medidas, incluidas posibles intervenciones en propiedades.

Las congelaciones de alquiler anteriores bajo el exalcalde Bill de Blasio cubrían únicamente los contratos de arrendamiento de un año. La votación del jueves se aplica a ambos plazos de arrendamiento y sigue semanas de audiencias y una manifestación frente al El Museo Del Barrio que congregó a cientos de inquilinos.

La acción de la junta se aplica únicamente a las unidades de alquiler estabilizado, principalmente en edificios anteriores a 1974 o en aquellos que recibieron ciertos beneficios fiscales. Los apartamentos a precio de mercado no se ven afectados.

Mamdani, cuya campaña prometió impulsar la asequibilidad, se mudó a la residencia oficial del alcalde tras su elección. Antes de eso, vivía en un apartamento de una habitación de alquiler regulado en Queens.