Le PDG de Google dit aux diplômés d'arrêter de s'obséder sur leur premier emploi car « très peu de moments sont décisifs » dans la vie — une leçon qu'il a apprise à Las Vegas

La génération Z porte un lourd fardeau ces jours-ci : décrocher un premier emploi, s'orienter dans un environnement de travail piloté par l'IA, et déterminer si les étapes traditionnelles comme l'accession à la propriété sont encore à portée de main. Mais plutôt que de chercher des solutions à d'interminables problèmes sources d'anxiété, le PDG de Google, Sundar Pichai, a récemment proposé un remède simple aux membres les plus jeunes de la population active : se détendre.

« Je vais vous confier un petit secret : bien que ces choses comptent sur le moment, elles sont bien moins importantes que vous ne le pensez », a déclaré Pichai aux diplômés de l'Université Stanford plus tôt ce mois-ci. 

« Vous auriez pu rater ce test de biologie, sécher un cours, ne jamais apprendre à jouer du tuba. Et vous seriez probablement quand même ici aujourd'hui. »

C'est une leçon que Pichai a apprise de première main à l'époque où il était lui aussi étudiant à Stanford, en sciences et ingénierie des matériaux. Il a admis qu'il était souvent obsédé par ses notes, ses perspectives de carrière et la planification de son avenir. Puis un road trip inattendu à Las Vegas a changé sa façon de voir les choses. 

Le discret dirigeant technologique a rappelé comment un camarade de classe l'avait un jour convaincu de sécher un cours pour aller en voiture à Sin City — un geste qui semblait totalement en contradiction avec le caractère de quelqu'un qui n'avait jamais manqué un cours auparavant. En chemin, il a vu de la neige pour la première fois, appris à jouer au blackjack, et découvert quelque chose d'encore plus précieux quand personne ne remarqua son absence.

« Pour la première fois, j'ai réalisé que le monde ne s'arrêterait pas si je me détendais un peu », a rappelé le quinquagénaire de 54 ans.

Pichai a ajouté que si certaines décisions de vie sont cruciales à prendre correctement — comme choisir un partenaire, décider de fonder une famille ou effectuer un virage majeur dans sa carrière — en fin de compte, parmi les autres, « très peu d'entre elles sont décisives ».

« Mais si vous êtes capable de filtrer le signal dans le bruit, vous pouvez orienter votre vie dans ces moments pour avoir l'impact que vous souhaitez », a-t-il ajouté.

Le succès suit rarement une ligne droite — et les PDG d'Amazon et de JPMorgan s'accordent à dire que la génération Z doit accepter les efforts

Pour la génération Z, ignorer le bruit autour de l'économie et de l'avenir du travail peut sembler plus facile à dire qu'à faire. Mais Pichai est loin d'être le seul à pousser les jeunes à relâcher leur emprise sur des plans de carrière rigides — et à accepter que les revers, et non la navigation en eaux calmes, tendent à produire le plus de succès.

Le PDG d'Amazon, Andy Jassy, a récemment encouragé les jeunes professionnels à accepter de commencer au bas de l'échelle plutôt que de chercher des raccourcis vers le sommet.

« Si vous n'êtes pas prêt à commencer au bas de l'échelle et à faire vos preuves, il est peu probable que vous réussissiez un jour », a déclaré Jassy plus tôt cette année sur le podcast Capital Group's Power of Advice. « Vous devez être prêt à commencer au bas de l'échelle. Vous devez faire ce que les gens vous demandent de faire, dans des limites raisonnables. »

Les erreurs et les revers font inévitablement partie des parcours professionnels, a-t-il dit. Ce qui compte, c'est de maintenir la curiosité et la volonté de s'adapter : « Vous devez simplement être une machine à apprendre. »

Le PDG de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, a délivré un message similaire — quoique avec beaucoup plus de fermeté bienveillante.

« Il y aura une part ingrate dans chaque aspect d'un emploi », a déclaré Dimon lors d'un événement à Davos, en Suisse, plus tôt cette année. « Faites avec. »

Et même dans les moments difficiles, Dimon a déconseillé de changer d'emploi simplement pour éviter les frictions.

« Ne cherchez pas un nouvel emploi », a déclaré Dimon. « Certaines personnes sont toujours en train de réfléchir, et elles gâchent leur vie parce qu'elles devraient simplement profiter de ce qu'elles font. »

La leçon s'étend même au-delà du bureau directorial. La présentatrice de Fox News, Dana Perino, a déclaré que sa carrière s'était accélérée quand elle a suivi le conseil de quelqu'un et a cessé d'essayer de construire un parcours parfait.

« Une fois que je me suis concentrée et que j'ai arrêté d'essayer de tout faire, toutes les autres opportunités sont arrivées au bon moment », a-t-elle confié à Fortune plus tôt cette année.

Son conseil aux jeunes reflète le message plus large de Pichai : ne pas être obsédé par la recherche du premier pas parfait.

« Commencez simplement à travailler — où que ce soit », a-t-elle dit. « Cela ne signifie pas que vous devez y rester deux ans. »

Cet article a été initialement publié sur Fortune.com