PAPSS ajoute 6 pays d'Afrique centrale, relie désormais 28 banques centrales africaines

Le Système panafricain de paiement et de règlement (PAPSS) a ajouté son membre le plus important à ce jour. La Banque des États de l'Afrique centrale (BEAC), la banque centrale régionale desservant six pays d'Afrique centrale, a officiellement rejoint le réseau aujourd'hui, portant le nombre de pays africains connectés via PAPSS à 28.

Cette décision est plus conséquente que la plupart des annonces des banques centrales. La BEAC est l'une des deux seules banques centrales régionales sur le continent africain, ce qui signifie que lorsqu'elle rejoint un réseau de paiement, elle ne représente pas un seul pays. Elle en représente six : le Cameroun, la République centrafricaine, la République du Congo, le Gabon, la Guinée équatoriale et le Tchad. Ensemble, ces pays constituent la Communauté économique et monétaire de l'Afrique centrale, connue sous le nom de CEMAC, un marché de plus de 72 millions de personnes.

Tous ont désormais accès à l'infrastructure de PAPSS pour envoyer et recevoir de l'argent à travers l'Afrique en devises locales, sans acheminer les paiements par le dollar américain ou toute autre devise tierce.

PAPSS regroupe désormais plus de 190 banques commerciales et entreprises fintech, soutenues par 16 commutateurs. Grâce à ses partenaires de réseau étendus, les participants peuvent également atteindre plus de 250 institutions financières supplémentaires au-delà du réseau principal.

Ce que cela signifie concrètement

Pour comprendre pourquoi c'est important, pensez à ce que représentent actuellement les paiements transfrontaliers pour un chef d'entreprise à Douala qui tente de payer un fournisseur à Lagos. Le naira et le franc CFA, la devise utilisée dans la région CEMAC, n'ont pas de taux de change direct que deux banques peuvent régler entre elles de manière peu coûteuse et instantanée. Ainsi, le paiement doit passer par une banque correspondante, généralement en Europe ou aux États-Unis, qui détient des comptes dans les deux devises et peut combler l'écart.

Ce trajet aller-retour à l'étranger prend un à trois jours ouvrables, coûte entre 5 % et 8 % en frais, et dépend de la santé du système bancaire de quelqu'un d'autre sur un autre continent.

PAPSS a été conçu pour éliminer entièrement cette route. Un paiement de Douala à Lagos, ou d'Accra à Kinshasa, est réglé en quelques secondes, en devises locales, en utilisant le réseau PAPSS pour la compensation et Afreximbank pour le règlement des positions nettes entre les banques centrales. L'adhésion de la BEAC signifie que la région CEMAC fait désormais partie intégrante de ce système, au lieu de l'observer de l'extérieur.

« En rejoignant PAPSS, la BEAC crée les conditions pour des paiements transfrontaliers plus rapides, plus abordables et plus efficaces entre les pays de la CEMAC et l'Afrique », a déclaré Yvon Sana Bangui, gouverneur de la BEAC et président de l'Association des banques centrales africaines.

Il a appelé les banques commerciales et les institutions financières des six États membres de la CEMAC à se préparer à une participation active sur la plateforme.

Mike Ogbalu III, PDG de PAPSS, a décrit cette adhésion comme l'ouverture de « nouveaux corridors commerciaux et de paiement entre l'Afrique centrale et le reste du continent. »

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Au-delà de PAPSS, la vision plus large pour la BEAC

L'adhésion de la BEAC fait partie d'une initiative délibérée de PAPSS visant à connecter toutes les régions d'Afrique via un seul réseau avant la mise en œuvre complète de la Zone de libre-échange continentale africaine. La Banque centrale des États de l'Afrique de l'Ouest, connue sous le nom de BCEAO, qui dessert huit pays francophones d'Afrique de l'Ouest, est déjà en phase pilote avec PAPSS, dont le lancement est prévu pour plus tard cette année.

Lorsque cela sera opérationnel, PAPSS aura des connexions directes avec trois des quatre grands blocs régionaux de banques centrales d'Afrique.

Les enjeux derrière cela sont économiques. Le commerce intra-africain représente environ 15 % du commerce total du continent, l'un des chiffres régionaux les plus bas au monde, contre 60 % en Europe et 50 % en Asie. L'écart persistant est partiellement dû aux tarifs douaniers et à la logistique, mais il est aussi lié aux frictions et aux coûts liés au transfert d'argent entre les pays africains.

Chaque fois qu'un exportateur camerounais et un importateur nigérian doivent convertir via le dollar pour régler une transaction, une partie de la valeur commerciale disparaît dans les frais et les pertes de change qui ne profitent à personne en Afrique.

PAPSS a été développé par Afreximbank en partenariat avec l'Union africaine et le Secrétariat de la ZLECAf spécifiquement pour combler cet écart. Avec 28 pays désormais connectés et deux grandes adhésions de banques centrales régionales soit opérationnelles soit en phase pilote, le réseau commence à ressembler moins à un projet d'infrastructure et davantage à la colonne vertébrale financière du commerce africain.

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