メキシコがアステカでエクアドルを破り、40年間のワールドカップ決勝トーナメントの呪いを終わらせる

メキシコシティ、7月1日 — メキシコは本日、象徴的なアステカ・スタジアムで実力を発揮し、エクアドルを2-0で退け、40年前に遡るワールドカップ決勝トーナメントの呪いを打ち破った。

32強によるこの試合は嵐のような天候により1時間遅延したが、開始後は共同開催国が猛然と飛び出し、次々と攻撃の波を仕掛けた。

熱狂的な雰囲気の中、フリアン・キニョネスが前半中盤に強烈なシュートでメキシコに値する先制点をもたらし、その後はラウル・ヒメネスへのアシストも記録した。

エクアドルはハーフタイム後に流れを取り戻す必要があったが、ギアを上げることに苦しみ、ホームチームが大部分をコントロールした。

メキシコがワールドカップの決勝トーナメントで勝利したのは、最後に大会を開催した1986年以来のことだった。

火曜日の勝利により、メキシコはアステカでのワールドカップ10試合無敗となり、ラウンド16でイングランドまたはコンゴ民主共和国と対戦する機会に期待を寄せている。

メキシコはグループステージで全3試合に勝利した3チームのうちの1つであり、フランスとアルゼンチンと並んで1ゴールも許さなかった。

エクアドルはグループ3位で終わり、わずか2ゴールしか挙げられなかった。

17歳のヒルベルト・モラがメキシコのスターティングラインナップに名を連ね、1958年のペレに次いでワールドカップ決勝トーナメントの試合に先発した史上2番目に若い選手となった。

ホームチームは積極的に試合に入り、動揺したエクアドルに落ち着く隙を与えなかった。

ヒメネスは7分に絶好のヘディングチャンスを無駄にし、モラもわずかに外れるシュートを放った。

反対側では、ジョン・イェボアがビジターチームにとって珍しい前線への突進でペナルティエリアに強引に入り込み、ニアポストの外側をかすめた。

メキシコは22分に先制した。サウジアラビアを拠点とするキニョネスがロベルト・アルバラードからボールを受け、左サイドを駆け下りてボックスに侵入し、ゴールキーパーのエルナン・ガリンデスを抜く止められないシュートを放ち、スタジアムを沸かせた。

最初の水分補給ブレイクも流れを変えることができず、30分後にキニョネスがフラムのストライカー、ヒメネスにパスを送り、ヒメネスがトップコーナーにロケットシュートを決めてメキシコがリードを2点に広げた。

エクアドルが試合に食らいつく中、ラウル・ランヘルが好セーブでイェボアの再度のシュートを防いだが、反対側ではチャンスが生まれ続けた。

エクアドルのセバスティアン・ベッカチェ監督はハーフタイム後に試合に戻るべく多くの選手交代を行った。

しかしメキシコは概ね守備的な姿勢を保ちながらも、セサル・モンテスが2度惜しいシュートを放つなど、より脅威的なチームに見えた。

エクアドルの交代選手ケビン・ロドリゲスが残り15分強でわずかに外れるシュートを放ったが、チャンスは尽きた。

ピエロ・インカピエはアディショナルタイムに相手選手との対立中に口を覆ったとして退場となり、エクアドルにとって惨めな夜を締めくくった。

メキシコは、1970年と1986年にワールドカップ決勝を開催したアステカが、日曜日のラウンド16でも再びその魔法を発揮することを期待している。

準々決勝以降、ワールドカップの全試合はアメリカ合衆国で行われる。 — AFP