Коли дерева стають ризиком — Лі Хао, Ван Меннань та Мохд Салім Мохамед

9 липня — Більшість днів мало хто звертає увагу на високі дерева, що ростуть уздовж університетських доріг, затінюють парковки та захищають пішохідні доріжки від нестримної тропічної спеки Малайзії.

Під ними студенти поспішають на заняття. Співробітники проходять повз них дорогою на зустрічі. Відвідувачі насолоджуються прохолодою, яку вони забезпечують. Однак, коли приходять сильні вітри і грози затемнюють небо, ці самі дерева раптово можуть стати джерелом страху.

По всій Малайзії падаючі гілки та вирвані з коренем дерева спричинили травми, пошкодили транспортні засоби, порушили рух транспорту, а в деяких випадках забрали життя. Оскільки екстремальні погодні явища стають частішими, зростає громадська стурбованість безпекою дерев.

Питання, яке постає перед багатьма закладами, стає все складнішим: чи слід видаляти потенційно небезпечні дерева для захисту громадської безпеки, чи їх варто зберігати як частину нашого екологічного спадку?

Нещодавнє кейс-дослідження, проведене в Університеті Малайя (UM) в рамках програми UM Living Lab Just Net Zero, свідчить про те, що відповідь може полягати не у виборі між безпекою та сталістю, а в навчанні тому, як досягти обох цілей.

Дерева, що формують наше повсякденне життя

Дерева часто цінують лише тоді, коли їх вже немає. Їхні переваги легко не помітити, оскільки вони тихо покращують повсякденне життя. Вони охолоджують навколишнє середовище, поглинають вуглекислий газ, фільтрують забруднювачі повітря, знижують рівень шуму, підтримують біорізноманіття та забезпечують тінь у країні, де температура часто перевищує 30°C.

Для студентів, опитаних у дослідженні, зрілі дерева були не просто елементом ландшафтного дизайну. Вони були частиною ідентичності кампусу.

Кілька респондентів описали зелень університету як одну з його визначальних характеристик. Без зрілих дерев, стверджували вони, кампус здавався б менш привітним, менш красивим і менш пов’язаним із природою.

Наукові дослідження все більше підтверджують ці спостереження. Дослідження по всьому світу показали, що доступ до зелених зон може знизити стрес, покращити концентрацію, підвищити психічне благополуччя та сприяти здоровішим громадам.

У час, коли занепокоєння щодо психічного здоров’я студентів зростає у всьому світі, цінність міської зелені виходить далеко за межі естетики.

Коли зміна клімату змінює дискусію

Однак зміна клімату ускладнює взаємодію між людьми та деревами. Малайзія стикається з частішими випадками інтенсивних опадів, сильних вітрів та непредбачуваної погоди. Ці умови створюють дедалі більший тиск на старіючі дерева та міські ландшафти.

Хоча здорові дерева загалом безпечні, занедбані або структурно пошкоджені дерева можуть стати вразливими під час суворих погодних явищ.

Для багатьох респондентів усвідомлення цих ризиків виникло лише після ознайомлення з минулими інцидентами, пов’язаними з падінням дерев.

Це відображає ширшу суспільну проблему. Публічні обговорення міських дерев часто відбуваються лише після того, як сталася аварія. В результаті дебати часто поляризуються між тими, хто вимагає негайного видалення, і тими, хто закликає до збереження.

Проте експерти стверджують, що такий вибір є хибною дилемою.

Вирубка дерев не є стратегією сталості

Коли дерево падає і завдає шкоди, немедлена реакція часто є прямою: видалити дерево та запобігти майбутнім ризикам.

Але згідно з експертами, опитаними для дослідження, не кожне похилене або старіюче дерево має автоматично вважатися небезпечним.

«Те, що дерево нахилене, не означає, що його треба зрубати», — пояснив один експерт. «Дерева — це живі системи. Їхній стан має оцінюватися професійно, а не судитися лише за зовнішнім виглядом».

Сучасна арборікультура надає ряд інструментів для управління ризиками. Професійні огляди, цільове обрізування, системи структурної підтримки, лікування хвороб та постійний моніторинг часто можуть вирішити проблеми безпеки без видалення зрілих дерев.

Це особливо важливо, оскільки екологічну цінність великих дерев неможливо замінити за одну ніч. Дерево, яке росло десятиліттями, може потребувати поколінь для заміни.

Чому це важливо за межами кампусу

Проблема виходить далеко за межі університетів. По всій Малайзії місцеві ради, керуючі нерухомістю, школи та міські планувальники стикаються з подібними викликами. Оскільки міста стають щільнішими, а температури продовжують зростати, зрілі дерева все більше визнаються критичною міською інфраструктурою.

Вони допомагають зменшити ефект міського теплового острова, покращити якість повітря, підтримати середовища існування дикої природи та посилити стійкість до кліматичних змін.

Цей внесок безпосередньо узгоджується з ЦСР 11 (Сталі міста та громади), ЦСР 13 (Боротьба зі зміною клімату) та ЦСР 15 (Життя на суші).

Іншими словами, дерева — це не просто екологічні зручності. Вони є важливими активами для будівництва здоровіших, безпечніших та більш сталих міст.

Їх видалення без ретельної оцінки може вирішити одну проблему, створивши при цьому багато інших.

До розумнішого управління деревами

Дослідження виявило кілька практичних заходів, які могли б допомогти закладам збалансувати безпеку та сталість.

До них належать регулярні оцінки здоров’я дерев; професійні аудити ризиків, цифрові системи звітності, які дозволяють громадськості повідомляти про занепокоєння, та покращена комунікація щодо рішень про обслуговування дерев.

Під час суворих погодних явищ тимчасове перенаправлення маршрутів, попередження про безпеку та проактивний моніторинг можуть додатково знизити ризики.

Коли дерево необхідно видалити, громади мають право знати чому. Чіткі пояснення допомагають будувати довіру та демонструють, що рішення базуються на доказах, а не на зручності.

Найважливіше те, що експерти наголошують: управління деревами має бути проактивним, а не реактивним. Запобігання аваріям набагато ефективніше, ніж реагування на них після того, як вони сталися.

Більше питання

Дебати щодо зрілих дерев у кінцевому підсумку відображають ширший виклик, який стоїть перед суспільством.

Оскільки зміна клімату посилюється, а міста продовжують розширюватися, громади все частіше будуть змушені балансувати між захистом довкілля та громадською безпекою.

Однак вибір не слід подавати як протистояння людей і природи.

Справді сталий майбутній світ вимагає обох.

Справжній виклик полягає не в тому, щоб вирішити, чи рубати дерева, чи зберігати їх. Йдеться про розвиток знань, ресурсів та відданості, необхідних для відповідального управління ними.

Зрештою, найсильніші громади — це не ті, які усувають кожен ризик. Це ті, які вчаться жити безпечно поруч із природними системами, що їх підтримують.

* Автори працюють у Департаменті досліджень науки та технологій, Факультет наук, Університет Малайя.

** Це особиста думка автора або видання і не обов’язково відображає погляди Malay Mail.